Aleix Espargaró n’était pas mécontent à l’arrivée du premier Grand Prix de la saison au Qatar. Et pour cause : il venait de classer son Aprilia à la dixième place, à 13 secondes du vainqueur Dovizioso. Pas si mal avec une RS-GP dont le tracé de Losail n’est pas sa tasse de thé. Mais le frère d’un Pol, officiel KTM qui a fini deux places derrière, lui pense qu’il aurait pu faire encore mieux s’il n’avait pas été la victime des affres de Jack Miller…
Sur cet épisode singulier d’un pilote Pramac Ducati se débarrassant de sa selle défectueuse en la jetant par-dessus son épaule, il commente : « j’ai perdu beaucoup de temps à doubler Miller. Il a fait des choses étranges qui ont rendu son dépassement très difficile. Lorsqu’il a jeté sa selle, la situation est devenue très dangereuse. Je me demande encore comment personne n’est tombé. Il a pris ensuite des trajectoires très bizarres. J’ai perdu une partie de mon bon rythme derrière lui ».
Mais une fois l’obstacle australien franchit, l’équipier de Iannone a repris sa route : « j’avais un rythme similaire aux pilotes de devant et même parfois un peu meilleur. Avec Nakagami on a roulé fort de concert et on a rattrapé Morbidelli. On l’a passé et j’ai pu faire ce top 10. C’était une bonne entame, on peut construire à partir de ce résultat ».
Il regrette cependant : « en MotoGP, lorsque vous perdez un peu de temps, il est difficile ensuite de combler l’écart. Je n’ai pas le meilleur résultat de ma vie, on espérait même un peu mieux, mais ce n’est pas si mal ». Car la RS-GP a des faiblesses : « avec le pneu neuf, on a du mal à accélérer et en début de course, j’avais des difficultés à suivre le groupe de tête. Puis, quand la gomme s’est usée, et que l’adhérence a diminué, j’étais plus à l’aise. Les cinq ou six premiers tours sont toujours compliqués pour nous ».
Au vu de ce résultat, le pilote de 28 ans envisage le rendez-vous à Termas de Rio Hondo avec optimisme : « j’aime la piste en Argentine, j’ai toujours été capable de faire quelque chose là-bas. J’étais presque en pole position il y a quatre ans et je suis compétitif avec l’Aprilia depuis deux ans ». Il est vrai qu’en 2015, il est parti de la première ligne du Grand Prix d’Argentine avec la Suzuki.
Le RS-GP 2019 est également forte sur les cinquième et sixième rapports. « A Termas, il y a une longue ligne droite. J’ai hâte d’y être. L’important est de continuer à collecter des points et d’essayer de terminer les prochaines courses dans le top 10. Si nous arrivons à Jerez avec plus de 20 points, ce serait fantastique ». Le Grand Prix de Jerez est la quatrième course du calendrier MotoGP 2019, et il se déroulera le 5 mai.
MotoGP, Qatar J3 : classement
| 1 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | 42’36.902 |
| 2 | 93 | Marc MÁRQUEZ | Honda | +0.023 |
| 3 | 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | +0.320 |
| 4 | 42 | Álex RINS | Suzuki | +0.457 |
| 5 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | +0.600 |
| 6 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | +2.320 |
| 7 | 12 | Maverick VIÑALES | Yamaha | +2.481 |
| 8 | 36 | Joan MIR | Suzuki | +5.088 |
| 9 | 30 | Takaaki NAKAGAMI | Honda | +7.406 |
| 10 | 41 | Aleix ESPARGARÓ | Aprilia | +9.636 |
| 11 | 21 | Franco MORBIDELLI | Yamaha | +9.647 |
| 12 | 44 | Pol ESPARGARÓ | KTM | +12.774 |
| 13 | 99 | Jorge LORENZO | Honda | +14.307 |
| 14 | 29 | Andrea IANNONE | Aprilia | +14.349 |
| 15 | 5 | Johann ZARCO | KTM | +15.093 |
| 16 | 20 | Fabio QUARTARARO | Yamaha | +15.905 |
| 17 | 88 | Miguel OLIVEIRA | KTM | +16.377 |
| 18 | 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | +22.972 |
| 19 | 53 | Tito RABAT | Ducati | +23.039 |
| 20 | 55 | Hafizh SYAHRIN | KTM | +43.242 |
| Not Classified | ||||
| 38 | Bradley SMITH | Aprilia | 2 Laps | |
| 43 | Jack MILLER | Ducati | 10 Laps | |
| 63 | Francesco BAGNAIA | Ducati | 13 Laps |
