A l’issue d’un Grand Prix de Thaïlande disputé devant 91 000 spectateurs, l’équipe Trackhouse MotoGP Team avait toutes les raisons d’exploser de joie, comme l’a fait Davide Brivio son Team Principal, mais cela n’a pas été le cas pour Ai Ogura, pourtant 5e comme l’an passé…
Sorti 2e du test MotoGP officiel à Buriram au guidon d’une Aprilia visiblement performante, l’ex-rookie ambitionnait naturellement d’au moins égaler ses résultats exceptionnels de l’an passé à Buriram : 4e en Sprint, 8e en Grand Prix.
Le vendredi, après avoir réalisé le 4e chrono, seulement 0,104 seconde derrière le chef de file d’Aprilia en FP1, les choses se sont compliquées dans une Practice s’étant conclue par une chute. Le pilote japonais sauvait toutefois les meubles avec un passage direct en Q2, avec le 9e temps.
Le samedi, après une qualification plus laborieuse que prévue à la 8e position, le numéro #79 parvenait à remonter en course, pour finalement égaler sa 4e place de l’année dernière dans le Sprint.
Dimanche allait donc être primordial pour Ai Ogura, et le début de course compliquait encore la situation, le pilote de 25 ans perdant trois places pour rétrograder à la 11e position.
Il a ensuite réalisé son premier dépassement au 16e tour pour la 10e place. Au 23e tour, il occupait la 6e position, puis gagnait encore une position pour franchir la ligne d’arrivée en 5e place, égalant ainsi exactement ses résultats 2025.
Pour autant, malgré ses performances solides, le natif de Saitama s’est déclaré jour après jour déçu de son week-end, espérant sans doute mieux au vu des prestations des autres Aprilia…
Alors, une déception injustifiée ? Pas forcément. On le verra demain…
Ai Ogura : « Je suis déçu de ma performance aujourd’hui. Si j’avais pu avoir une meilleure première partie de course, alors nous aurions pu avoir une meilleure course dans l’ensemble. Mais c’est ainsi et il y a aussi quelques points positifs à retenir. Dans la première partie, je ne me sentais pas vraiment bien avec le pneu avant, la façon dont j’abordais les virages n’était pas vraiment bonne. J’ai l’impression d’avoir détruit ma course avec cela, mais c’est aussi positif d’avoir ce type d’expérience. J’avais un très bon rythme dans la seconde moitié de course, ce qui laisse un sentiment encore plus amer. »
Davide Brivio, Team Principal : « Quel week-end ici en Thaïlande ! Nous sommes très heureux, nous avons eu un week-end solide entre la Sprint et la course. Nous avons eu un podium en Sprint avec Raul et un podium en course avec Raul à nouveau. Ai a terminé P4 en Sprint et P5 en course. Globalement, en tant qu’équipe, c’est un excellent résultat et je dois dire un grand merci à tous les gars dans le box et aussi un grand merci à tout Trackhouse en Amérique qui nous soutient, Justin et tous les gars là-bas. Nous sommes très heureux de commencer la saison avec ces résultats. Les couleurs Gulf nous portent aussi chance, donc nous espérons continuer.
Je dois dire que Raul a réalisé deux grandes courses, hier et aujourd’hui en Grand Prix, en gérant très bien. Malheureusement, en fin de course, le pneu était très usé et il n’a pas pu défendre la deuxième position, mais cela a suffi pour assurer le podium. Ai a réalisé une fin de course très, très forte. Il a géré pendant la moitié de la course puis il a commencé à dépasser, remontant de la 11e à la 5e place avec d’excellents temps au tour en fin de course. Je pense qu’Ai a seulement manqué un peu en qualifications, en partant 8e, sinon il aurait pu faire encore mieux. Mais, dans l’ensemble, un excellent résultat d’équipe.
Nous quittons la Thaïlande 3e et 5e au championnat pilotes, 3e au championnat équipes, alors continuons. Merci beaucoup à tout le monde pour cet excellent travail. Nous apprécions des week-ends comme celui-ci et nous espérons le répéter ! »
Résultats du Grand Prix MotoGP de Thaïlande :
Crédit classement : MotoGP.com
MotoGP Thaïlande Ai Ogura
