Le verdict de la dernière séance d’essais libres (FP3) à l’Albert Park a provoqué une onde de choc dans le paddock. Alors que les observateurs s’attendaient à un duel serré, George Russell a littéralement assommé la concurrence, laissant planer le doute : Mercedes a-t-elle délibérément caché son jeu durant la présaison ? Voici le point complet avant le début des qualifications en Australie.
La dernière séance d’essais libres du Grand Prix d’Australie a placé Mercedes sous les projecteurs, grâce à un tour impressionnant de George Russell. Le Britannique a signé le meilleur temps en 1:19.053, reléguant ses principaux rivaux à plus d’une demi-seconde.
Une performance qui relance immédiatement les interrogations : Mercedes a-t-elle volontairement caché son jeu jusqu’à présent ?
Derrière Russell, les Ferrari ont répondu présent. Lewis Hamilton s’est hissé en deuxième position, tandis que Charles Leclerc a complété le top 3. La Scuderia semble clairement dans la lutte pour la pole position et la victoire à Melbourne, les deux pilotes ayant montré un rythme solide tout au long de la séance.
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Du côté de McLaren F1 Team, les résultats ont été plus contrastés. Le héros local Oscar Piastri a terminé quatrième, confirmant la compétitivité de la monoplace orange. En revanche, Lando Norris a connu davantage de difficultés et n’a pu faire mieux que la huitième position.
La séance a également réservé quelques surprises chez Red Bull Racing. Le jeune Isack Hadjar a signé le cinquième temps, devant son coéquipier Max Verstappen. Le champion du monde néerlandais s’est notamment plaint à la radio du comportement de la direction de sa monoplace, dans un style pour le moins direct.
La séance a également été marquée par plusieurs incidents. Andrea Kimi Antonelli a violemment touché le mur à la sortie du virage 2. Bien que le pilote soit sorti indemne de l’accrochage, sa participation aux qualifications reste incertaine.
Chez Williams Racing, Carlos Sainz a vu sa séance perturbée par un arrêt en piste. La situation était encore plus compliquée pour Aston Martin F1 Team : Fernando Alonso était le seul représentant en piste, tandis que Lance Stroll est resté immobilisé au garage à cause de problèmes moteur.
Avec une Mercedes très rapide, une Ferrari compétitive et une McLaren capable de se mêler à la lutte, les qualifications s’annoncent particulièrement ouvertes à Melbourne.
La Q1 va débuter à 6h00, lançant officiellement la bataille pour la pole position du premier Grand Prix F1 de la saison. Mercedes peut-elle confirmer le rythme de Russell et réparer la voiture d’Antonelli ? Ferrari peut-elle concrétiser sa bonne forme et décrocher la pole ? McLaren parviendra-t-elle à sortir Norris de ses difficultés ? Aston Martin parviendra-t-elle seulement à aligner ses deux voitures en Q1 ? Réponse dans quelques minutes !
