Honda serait sortie du test autrichien avec un spectaculaire avantage : Diogo Moreira aurait tourné en 1’28’’4, à seulement une demi-seconde de la pole réalisée deux jours auparavant par Jorge Martin avec une MotoGP 1000 cc. Mais Sylvain Guintoli lui-même s’interroge sur la précision des chronos ayant circulé après cette séance privée. Une autre explication apparaît surtout : Honda aurait déjà montré une 850 beaucoup plus proche de sa future définition, tandis que Ducati et Aprilia conserveraient encore certaines solutions à l’abri des regards. La Honda est-elle réellement en avance… ou simplement plus avancée ?
À quelques mois de la plus grande révolution technique récente du MotoGP, Honda vient d’envoyer un signal que personne n’attendait forcément. Selon les chronos non officiels circulant après le test du Red Bull Ring, Diogo Moreira aurait réalisé la référence en 1’28’’4. Pedro Acosta aurait terminé environ une demi-seconde derrière.
Plus impressionnant encore, ce chrono placerait la future Honda 850 à seulement quelques dixièmes de la pole obtenue par Jorge Martin avec une 1 000 cc pendant le Grand Prix. De quoi annoncer le retour du HRC ? Sylvain Guintoli préfère encore retenir son enthousiasme.
Sylvain Guintoli : « J’ai trouvé ça un peu étrange »
Le Français reconnaît que les premiers signaux provenant du programme Honda sont encourageants. « Il semblerait que Honda ait réussi à développer une bonne 850 cc. » Ce ne serait d’ailleurs pas une surprise totalement nouvelle.
Les différents essais privés avaient déjà produit des retours positifs et les commentaires provenant des pilotes d’essai Honda dessinent depuis plusieurs mois une tendance plutôt favorable.
Mais quelque chose gêne Guintoli. L’écart. « J’ai trouvé un peu étrange que Moreira soit une demi-seconde plus rapide que le deuxième. C’est une différence importante. » Il rappelle surtout que les données provenant de cette journée ne possèdent pas le caractère officiel d’une séance chronométrée de Grand Prix. « Je ne suis pas très sûr de ça. »
Zarco constitue peut-être un indice Honda plus intéressant
Guintoli relève cependant un élément qui l’empêche de balayer complètement la performance. Johann Zarco aurait lui aussi figuré parmi les Honda les mieux placées. Autrement dit, Moreira n’aurait pas été un phénomène totalement isolé. Et cela donne davantage de consistance à l’hypothèse d’une RC214V — ou quel que soit finalement le nom retenu pour la future 850 — déjà performante.
« C’est donc un bon signe pour l’année prochaine », estime sur Gas it Out Guintoli. Avant d’ajouter une conséquence qui intéressera particulièrement Yamaha : « C’est également un bon signe pour Fabio Quartararo. »
Mais Honda pourrait surtout être plus avancée que ses adversaires
Une autre lecture permet pourtant de relativiser la hiérarchie. Simon Patterson souligne que les constructeurs n’auraient pas tous présenté au Red Bull Ring des prototypes possédant le même niveau de maturité.
Honda aurait roulé avec une machine déjà profondément représentative de son projet 2027. Ducati et Aprilia seraient dans une situation différente. « D’après ce que j’ai vu, certains ont des motos très différentes — Honda — et d’autres non — Aprilia et Ducati », explique le journaliste.
Et il avance une hypothèse : les deux constructeurs italiens pourraient conserver certaines innovations pour plus tard afin de rendre leur copie plus difficile. Être devant en septembre ne signifie donc pas être devant en mars.
C’est probablement la distinction essentielle. Honda peut réellement posséder une excellente 850 aujourd’hui et ne pas disposer d’une demi-seconde d’avance réelle sur ses adversaires. Les deux propositions ne sont pas contradictoires.
HRC peut simplement avoir atteint plus tôt une configuration proche de sa moto définitive pendant que Ducati et Aprilia continuent d’utiliser des prototypes intermédiaires. À l’inverse, rien ne garantit non plus que les solutions encore cachées par les Italiens fonctionneront mieux. C’est tout le problème de ces premiers essais 2027 : nous comparons des motos qui ne se trouvent pas nécessairement au même stade de développement.
Quartararo peut néanmoins commencer à sourire
Pour Fabio Quartararo, la nuance importe presque moins. Il a choisi Honda en partie parce que le projet 2027 présenté par HRC l’avait convaincu. Depuis, les signaux favorables s’accumulent. Les pilotes d’essai ont livré des commentaires encourageants. Des ingénieurs Honda ont déjà laissé entendre que le Français pourrait devenir une « menace » avec la nouvelle moto. Et voilà maintenant plusieurs Honda qui semblent rapides au Red Bull Ring.
Aucun de ces éléments ne garantit que Quartararo disposera d’une machine capable de jouer le titre. Mais ils rendent son pari progressivement moins abstrait. Le vrai message de l’Autriche n’est peut-être donc pas le 1’28’’4. Ce chrono est spectaculaire. Mais il est également impossible à considérer aujourd’hui comme une mesure fiable de la hiérarchie 2027. Guintoli lui-même s’en méfie.
En revanche, une information beaucoup plus difficile à ignorer commence à émerger de l’ensemble des essais : Honda paraît avoir pris très au sérieux la révolution 850 et son prototype semble déjà suffisamment abouti pour produire des performances encourageantes. Ducati et Aprilia ont, de leur côté, encore largement le temps de révéler leur véritable jeu. Yamaha doit accélérer son propre développement. KTM reste difficile à situer.
La question n’est donc peut-être pas encore de savoir si Honda possède la meilleure 850. Elle est plus subtile : pendant que certains constructeurs cachent encore leur future MotoGP, Honda aurait-elle simplement terminé la sienne avant les autres ? Si c’est le cas, son avantage actuel ne sera peut-être pas d’une demi-seconde. Mais à quelques mois de 2027, avoir une moto plus tôt peut déjà constituer une forme d’avance.
