Avec deux podiums lors des trois derniers GP, Aleix Espargaró fait partie des hommes forts du championnat en ce début de saison, et il ne compte que trois points de retard sur les deux leaders, Fabio Quartararo et Álex Rins. Le pilote Aprilia a répondu aux questions des journalistes lors de la conférence de presse en préambule du GP d’Espagne, et nous vous retranscrivons ici l’intégralité de ses propos.
Aleix, vous êtes
actuellement dans une très bonne dynamique, avec deux podiums lors
des trois dernières courses, et la troisième place au championnat.
On sait qu’être rapide est important en MotoGP, mais être régulier
l’est tout autant, on vous imagine donc content de totaliser 66
points après cinq GP cette saison ?
« Je me sens
bien, j’apprécie beaucoup ce début de saison. Je dois dire que dès
la présaison j’ai eu de bonnes sensations avec la moto, mais je
n’aurais jamais pensé atteindre ce niveau. Je suis très content car
je prends du plaisir à chaque fois que je prends la piste. Bien sûr
nous savons pertinemment que nous devons encore travailler sur
différents points, mais dans l’ensemble je me sens très bien avec
la moto. Je suis donc vraiment impatient de rouler demain lors des
FP1 pour voir comment elle se comporte ici à Jerez. L’an dernier
nous avons été plutôt rapides ici, car nous avions été proches du
podium et de la victoire. J’espère donc qu’avec cette moto qui est
plus compétitive nous allons pouvoir faire encore mieux. »
L’an dernier vous aviez en
effet terminé à seulement cinq secondes de Jack Miller. Tous les
espoirs sont donc permis ce weekend alors que votre moto est encore
plus compétitive qu’en 2021 ?
« Les choses ont
beaucoup changé pour nous cette saison, mais aussi pour tous les
autres pilotes présents sur la grille. Le niveau est vraiment très
élevé, et nous savons à quel point cette catégorie est relevée. Je
me souviens que l’an dernier ici lors des FP3 nous devions être une
quinzaine de pilotes en trois ou quatre dixièmes de seconde. La
partie ne va donc pas être facile, et il va être d’autant plus
important d’être performant dès les FP1. Toutes les séances vont
compter, et nous allons essayer de prendre du plaisir dès le
premier tour de piste demain matin, et voir ce que nous pouvons
faire dimanche. »
Une journée d’essais
post-course va avoir lieu ici après le GP, soit lundi prochain.
Qu’attendez-vous de votre équipe sur ce test ?
« Nous allons avoir beaucoup de choses à essayer, et je ne sais
pas d’ailleurs si nous allons disposer de suffisamment de temps
pour tout passer en revue. Lorenzo Savadori va être de la partie ce
weekend, comme ce fut déjà le cas à Portimão, et je dois dire que
sa moto est assez différente de la mienne et de celle de Maverick
Viñales. La base de la moto est vraiment bonne, donc c’est toujours
bien d’essayer de progresser, mais il faut également faire
attention et ne pas tout remettre en question. »
Jerez est réputé pour être
un circuit vraiment très serré, et tout le monde y détient beaucoup
de données. Pensez-vous que cela soit une source de pression
supplémentaire ou avez-vous l’intime conviction de pouvoir vous
imposer ici ce dimanche ?
« Je pense que cela va
être serré. Nous savons tous que c’est toujours comme ça à Jerez.
Lors de la course les différences sont toujours plus marquées que
lors des qualifications et des essais libres. L’important va donc
être de travailler sur ce qui compte vraiment, et d’avoir la moto
prête pour toute la longueur de la course. »
Malgré vos performances, peu
de gens vous perçoivent encore comme un véritable prétendant au
titre. Qu’en pensez-vous ?
« Je pense que c’est
quelque chose de normal. Ni moi ni Aprilia ne nous sommes battus
pour le championnat ces dernières années. Nous devons continuer de
travailler, et moi je dois faire de mon mieux sur chaque course.
Nous serons en mesure de dire qui peut se battre pour le
championnat quand on en sera à la quinzième ou à la seizième
course, mais pas maintenant. Pour l’instant je veux simplement
continuer de prendre du plaisir et conserver cette bonne
dynamique. »
Jorge Lorenzo va devenir une
Légende du MotoGP demain. Quel est votre avis sur cette
intronisation ? Comment le situez-vous par rapport aux autres
Légendes de la discipline ?
« Il va sans dire
qu’il a été un excellent pilote, doué d’un très gros talent. Il a
remporté beaucoup de courses et la liste serait longue à énumérer
toutes ses qualités et ses accomplissements. Il a été très rapide
durant sa carrière, et il a remporté plusieurs titres, donc je
pense que c’est une consécration amplement méritée. »
Le nombre de jours d’essais
en cours de saison va être réduit à compter de 2023. Quel est votre
avis à ce sujet ?
« La situation est la même pour
tout le monde, et au bout du compte l’important est de s’adapter.
Si nous disposons de moins de jours d’essais, alors nous allons
devoir travailler de façon plus intelligente en définissant les
priorités de la moto. »
Certaines personnes
expliquent qu’il est de plus en plus difficile de doubler cette
année en MotoGP. Etes-vous d’accord ?
« C’est vrai que c’est plus difficile, notamment du fait de
l’aérodynamique de plus en plus présente. Mais il ne faut pas
perdre de vue que tous les pilotes freinent également vraiment tard
dorénavant. Dans ces conditions c’est donc très difficile de
vraiment faire la différence. C’est la raison pour laquelle il est
très difficile aujourd’hui de doubler, mais je dois dire que cela
reste tout de même possible. Les pistes où nous nous rendons sont
en plus assez larges pour permettre des dépassements propres.
»
Par le passé vous avez été
un pilote très rapide, mais qui commettait aussi beaucoup
d’erreurs. Maintenant vous ne faites plus d’erreur et vous êtes
encore plus rapide que par le passé. Pensez-vous que vous avez
encore une bonne marge de progression ? Par ailleurs de quoi sera
fait votre avenir ? Il semble que des tractations sont en cours
avec Aprilia, qui rechigne quelque peu sur l’aspect financier.
Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?
« Je
suis très content de la stabilité que j’ai pu trouver chez Aprilia.
Quand je suis arrivé au sein de l’équipe ma référence était la
relation entre Andrea Dovizioso et Ducati. Marc Márquez était à
l’époque bien plus rapide, mais Dovi et Ducati ont fait du très bon
travail et ils ont réussi à trouver une bonne stabilité, et au
final ils ont été en mesure de se battre pour le titre durant
quelques années. Cela dit, je ne suis pas encore à ce niveau-là,
même si j’espère être en bon chemin. Par le passé j’ai dit que
j’aimerais bien faire deux années supplémentaires avec Aprilia,
mais la réalité est que je n’ai pas d’offre vraiment claire pour le
moment, donc ça ne dépend pas de moi. La seule chose que je puisse
faire c’est être plus rapide à chaque weekend et gagner plus de
courses, finir plus souvent sur le podium. Nous verrons alors
quelle est la situation, et comment tout cela évolue. »
