F1 – Autriche : Red Bull s’excuse après le crash de Verstappen : « Nous sommes responsables »

Le cauchemar de Max Verstappen lors des qualifications du Grand Prix d’Autriche n’était pas une simple erreur de pilotage. Red Bull a finalement reconnu qu’une défaillance technique sur la RB22 était directement à l’origine de l’accident qui a ruiné les espoirs du quadruple champion du monde.

Red Bull : « nous assumons totalement la responsabilité de cet incident…/…»

L’équipe de Milton Keynes assume désormais publiquement la responsabilité de cet incident, un aveu rare qui souligne la gravité du problème. Alors que Verstappen avait évoqué une perte soudaine d’adhérence sans pouvoir en identifier la cause, les analyses menées après la séance ont permis à Red Bull de remonter à l’origine du problème. Selon Laurent Mekies, la monoplace a brutalement perdu de son efficacité aérodynamique à l’arrière, rendant le tête-à-queue inévitable dans le rapide virage 9.

« Nous assumons totalement la responsabilité de cet incident. Max n’avait tout simplement aucune possibilité de récupérer la voiture. Nous lui présentons nos excuses », a déclaré Laurent Mekies.

Le patron de Red Bull n’a pas souhaité détailler précisément la panne, mais les premiers éléments pointent vers un dysfonctionnement affectant l’aileron arrière, élément essentiel de la stabilité de la voiture à haute vitesse.

Verstappen confirme qu’il ne pouvait rien faire

Une fois les investigations terminées, Verstappen a lui aussi reconnu que l’accident était totalement indépendant de son pilotage. Le Néerlandais explique avoir ressenti une disparition brutale de l’appui aérodynamique au moment d’aborder le virage, provoquant une perte instantanée du train arrière avant un tête-à-queue violent.

« La voiture a soudainement perdu énormément d’appui à l’arrière. À partir de là, je n’avais plus aucun contrôle. »

Malgré cette sortie de piste, Verstappen estime qu’il n’aurait probablement pas été en mesure de battre les Mercedes pour la pole position, même si une place sur la deuxième ligne semblait largement à sa portée.

Un package Red Bull encore loin d’être maîtrisé

Ce crash intervient alors que Red Bull découvre tout juste son importante évolution technique introduite ce week-end au Red Bull Ring. Si les ingénieurs constatent des progrès encourageants, Mekies reconnaît que le potentiel du nouveau package est encore loin d’être totalement exploité. L’équipe a également dû résoudre plusieurs soucis moteur apparus vendredi, notamment une perte de puissance observée dans le troisième virage. Ce problème a depuis été corrigé, mais il illustre un week-end particulièrement compliqué pour l’écurie championne du monde.

Reste désormais à savoir si Verstappen pourra transformer une qualification compromise en remontée spectaculaire dimanche, sans que la fiabilité de sa RB22 ne vienne une nouvelle fois gâcher ses ambitions.