Flavio Briatore estime que Pierre Gasly appartient aux six meilleurs pilotes de Formule 1. Le Français porte effectivement Alpine à bout de bras, mais l’A526 lui permet surtout de démontrer son talent dans cette prestigieuse discipline qu’est la lutte pour la douzième place.
Gasly dans le top 6, mais l’Alpine rarement dans le top 10
Flavio Briatore n’a jamais eu besoin d’un classement pour établir une hiérarchie. Le dirigeant italien possède son propre chronomètre, son propre barème et, probablement, une grille de départ uniquement accessible depuis son bureau.
Interrogé sur la nécessité de recruter un pilote du calibre de Michael Schumacher ou Fernando Alonso pour ramener Alpine au sommet, Briatore a défendu Pierre Gasly avec vigueur :
« Pierre fait partie des six meilleurs pilotes. »
Selon lui, le problème prioritaire d’Alpine ne se situe donc pas dans le cockpit. L’équipe doit d’abord améliorer sa voiture, restaurer la confiance au sein de l’usine et reconstruire une organisation capable de gagner. Il estime d’ailleurs que le recrutement d’un pilote vedette n’aurait de sens que lorsque les derniers dixièmes deviendront réellement décisifs.
Une analyse plutôt flatteuse pour Gasly. Beaucoup moins pour les ingénieurs d’Enstone, auxquels Briatore vient élégamment d’expliquer que le pilote est excellent et que le reste nécessite encore quelques travaux.
Les chiffres ne permettent pas de confirmer directement la sixième place imaginaire attribuée à Gasly, mais ils renforcent une partie du discours de Briatore.
Le Français a inscrit 42 des 61 points marqués par Alpine après onze Grands Prix. Il représente donc près de 69 % du total de l’équipe, contre 19 unités pour Franco Colapinto. Gasly est clairement le patron sportif de la structure, même si le terme « patron » consiste ici à conduire plus rapidement une voiture qui ne réagit pas comme il le souhaiterait.
Alpine avait pourtant parfaitement commencé son opération résurrection. Après avoir terminé dernière du championnat 2025, l’équipe a retrouvé le milieu de grille grâce au moteur Mercedes et a même décroché un podium avec Gasly à Monaco. Renault avait alors présenté cette nouvelle motorisation comme l’un des principaux déclencheurs du redressement.
Mais l’élan s’est rapidement essoufflé. Après avoir marqué 57 points au cours des sept premières manches, Alpine n’en a ajouté que quatre lors des quatre suivantes. Racing Bulls a repris l’avantage et Audi s’est régulièrement montrée plus performante avant la pause estivale.
Gasly figure peut-être dans le top 6 de Briatore. Sa voiture, elle, semble avoir égaré l’invitation.
La Hongrie, ou l’art d’être excellent sans que personne ne le remarque
Le Grand Prix de Hongrie résume parfaitement la difficulté d’évaluer Gasly. Le Français s’est qualifié puis a terminé douzième. Sur une feuille de résultats, rien qui justifie l’ouverture immédiate d’une galerie des grands champions. Pourtant, The Race l’a classé meilleur pilote du week-end, estimant qu’il avait placé l’Alpine au maximum de ses possibilités.
Gasly avait devancé Colapinto en qualifications, terminé trois places devant lui et maintenu sa voiture à proximité de monoplaces considérées comme plus rapides. L’analyse concluait qu’avec la meilleure voiture, une telle performance aurait pu correspondre à une victoire depuis la pole position.
Voilà toute la cruauté de sa situation : Gasly peut produire l’un des meilleurs week-ends de sa saison et repartir avec une douzième place, aucun point et probablement quelques compliments imprimés sur une feuille A4.
Pendant ce temps, les pilotes des équipes de pointe peuvent rater une séance, abîmer leurs pneus et néanmoins monter sur le podium. La Formule 1 reste un sport individuel dans lequel le matériel de plusieurs centaines de salariés décide discrètement de l’essentiel.
Gasly lui-même commence à manquer d’enthousiasme
Le Français ne cache d’ailleurs plus totalement ses frustrations. Après la Hongrie, il a reconnu que l’A526 ne répondait pas à ses attentes :
« La voiture ne réagit pas du tout comme je le voudrais. »
Gasly expliquait également qu’Alpine se retrouvait régulièrement autour des douzième et treizième places en qualifications, derrière Racing Bulls et Audi, sans disposer ensuite du rythme nécessaire pour inverser la tendance en course.
L’équipe doit introduire à Zandvoort son premier véritable ensemble d’améliorations depuis Miami, avec notamment de nouvelles pièces aérodynamiques. Gasly considère ce développement comme crucial pour relancer Alpine et tenter de récupérer la cinquième place du championnat des constructeurs.
En clair, Briatore affirme disposer d’un pilote de premier rang. Gasly attend désormais que quelqu’un lui fournisse la seconde moitié du concept : une monoplace de premier rang.
Briatore protège son pilote… et charge subtilement son usine
La déclaration de Briatore n’est pas seulement un compliment. Elle constitue également un message politique adressé à Enstone.
En affirmant que le pilote n’est pas le problème, l’Italien ferme provisoirement la porte aux spéculations autour du baquet de Gasly. Mais il déplace aussi toute la responsabilité sur la voiture, les ingénieurs et l’organisation interne.
Briatore estime qu’Alpine se situe autour de 6,5 sur 10 dans sa reconstruction. Il considère la partie arrière comme sécurisée grâce au moteur et à la boîte de vitesses Mercedes, tout en identifiant le châssis, l’aérodynamique et le fonctionnement collectif comme les principaux domaines à améliorer.
C’est une manière particulièrement briatorienne de distribuer les félicitations : Gasly reçoit une place virtuelle dans le top 6, Mercedes obtient un bon point et l’usine découvre qu’elle constitue désormais la partie inachevée du puzzle.
Un top 6 impossible à démontrer, mais pas absurde
Placer Gasly parmi les six meilleurs reste forcément discutable. La grille comprend plusieurs champions du monde, des vainqueurs réguliers et de jeunes pilotes capables de gagner dès qu’ils disposent de la voiture nécessaire.
Mais l’affirmation de Briatore n’est pas complètement extravagante. Depuis son arrivée chez Alpine, Gasly a souvent obtenu des résultats supérieurs au potentiel apparent de sa monoplace. Il domine clairement son coéquipier en 2026 et a transformé certaines courses anonymes en performances reconnues par les observateurs les plus attentifs.
Le problème est que la valeur d’un pilote devient difficile à mesurer lorsqu’il évolue loin des premières places. Une victoire se voit. Une douzième place obtenue au volant de la septième voiture la plus rapide exige une analyse de données, plusieurs ralentis et une véritable motivation.
Briatore a donc choisi la méthode la plus simple : il a directement installé Gasly parmi les six meilleurs.
Reste maintenant à Alpine de lui construire une voiture capable de terminer à la même position. Sans cela, le Français continuera d’être un pilote de top 6 spécialisé dans les arrivées hors des points.
