Après son grave accident à Portimão, Pol Espargaró est revenu pour la première fois dans un paddock MotoGP à Assen, lors du Grand Prix des Pays-Bas.
Visiblement très heureux d’être de retour dans ce milieu familier même si son retour à la compétition a été plusieurs fois retardé et ne se produira pas avant Silverstone, le Catalan s’est confié à la presse lors d’une conférence dans l’hospitalité GASGAS Factory Racing Tech3 pour partager l’épreuve très difficile qu’il a traversé.
Comme à notre habitude, nous reportons ici ses propos en intégralité, traduits de l’anglais.
Pol Espargaró : « Vous savez, je voulais vous rencontrer à nouveau après ces trois mois. Cela a été difficile, je crois, pour l’équipe, pour l’usine, pour moi, et je voulais voir tous les visages ici avant la pause estivale en particulier. Pour être honnête, j’avais prévu d’aller au Sachsenring, déjà pour courir, et peut-être même au Mugello. Mais la dernière radiographie n’a pas donné les résultats escomptés par les médecins, qui m’ont dit qu’il valait mieux attendre. Comme j’avais prévu de venir pour courir, je n’avais pas prévu de venir ici pour connaître les gens, mais comme je ne vais pas courir avant les vacances d’été, je voulais vous voir tous, voilà pourquoi. »
Comment s’est déroulé le processus, parce que ça a été
un long processus et peut-être aussi un processus inquiétant, parce
que si vous vous cassez un bras ou une clavicule, ça passe, mais
votre colonne vertébrale, c’est différent… ?
« Je
veux dire que ça a été un énorme va-et-vient, comme des montagnes
russes, parce que quand j’étais aux urgences, à l’hôpital après
l’accident, j’avais tellement de fractures dans mon corps que je ne
pouvais pas sentir laquelle était la plus douloureuse. Vous savez,
le niveau de douleur était dans le ciel, dans les nuages, c’était
énorme ! Et j’étais, vous savez, complètement sous analgésiques.
Mais quand j’ai commencé à me réveiller, j’ai commencé à sentir
d’où venait la douleur. Et c’était difficile parce que, vous savez,
pendant un certain temps, la douleur venait de la bouche, puis du
cou et du dos, des côtes. Je veux dire que j’ai eu tellement de
problèmes avec mon corps qu’arriver à cette situation en trois
mois, c’est un miracle. Je suis donc très heureux. »
Que pensez-vous du gravier à Portimão ? D’où viennent,
selon vous, les blessures ?
« Je ne pense pas que
ce soit le moment de trouver des coupables dans cette situation. Le
premier coupable, c’est moi, parce que j’ai chuté et, vous savez,
le pneu était froid à ce moment de la séance, après le drapeau
rouge. Ce n’était pas le bon moment pour attaquer dans ce virage,
le pneu était froid. De même, le côté droit, en particulier sur ce
circuit, nous avions des difficultés parce que nous le sentions un
peu plus dur que d’habitude. Et il y a eu beaucoup de
circonstances. Il y avait un virage à droite avant celui où j’ai
chuté, et dans ce virage, Viñales arrivait très vite, alors je suis
sorti de la trajectoire et je n’ai pas pu chauffer le pneu droit à
cet endroit parce que j’étais hors de la ligne, et ensuite, quand
j’ai essayé de pousser pour faire le tour parce qu’il arrivait,
alors c’est arrivé. Mais il ne s’agit pas de culpabiliser
quelqu’un. C’est sûr, les choses auraient pu être meilleures,
pourraient être améliorées. Dorna a essayé après ma chute, ce qui
est très bien, et le plus important est d’apprendre, ce que nous
faisons. »
Pol, vous avez piloté une moto en Aragón. Quel est le
programme pour les prochaines semaines ?
« Wow,
c’est occupé ! Pour moi, c’est très occupé. C’est comme une autre
pré-saison. Ce sera ma deuxième pré-saison de l’année (rires). Et
oui, j’ai prévu de faire plusieurs circuits pendant les cinq
semaines que nous avons. Aussi, vous savez, au niveau de
l’entraînement, j’ai assez bien repris mon poids, alors que j’avais
le même poids qu’en 125, même un peu plus léger, et je ne pouvais
même pas me regarder dans le miroir. Il n’y avait personne (rires)
! Donc maintenant je récupère tout, tout le mental, toute l’âme, et
je suis prêt. »
Alors, à un moment donné, est-ce que l’idée d’abandonner
vous a traversé l’esprit, avec toute cette douleur, toutes ces
choses ?
« Oui, oui. Je veux dire que ce genre de
blessures, c’est énorme. Et surtout quand vous êtes à l’hôpital,
comme le mois dernier, j’étais impatient de faire de la moto, mais
à l’hôpital quand vous êtes très mal et que beaucoup de gens
viennent vous dire « qu’est-ce que vous avez ? » et tout,
vous savez, dans ma situation, ma femme, mes deux filles, c’est…
c’est dur ! Oui, mais oui, au bout du compte, c’est ce que j’ai
fait tout au long de ma carrière, vous savez, courir et me blesser,
me rétablir et recommencer, encore et encore. Et c’est aussi une
partie de ce travail, de ce métier, et j’ai essayé de le voir comme
un mauvais côté de ce travail. »
Comment se portent vos blessures aujourd’hui
?
« J’ai eu trois vertèbres cassées, les 3, 6 et
8. La troisième et la sixième, la sixième n’était pas trop grave
donc elle a guéri assez vite en même temps que celle du haut, mais
la huitième a été divisée en quatre, plus un peu de réduction, un
peu de hauteur de la vertèbre. Enfin, un peu, beaucoup ! C’est pour
ça que ça a pris un peu plus de temps que les autres. Les autres,
c’est ok maintenant, oui, elles sont plus dures qu’avant parce que
l’os les recouvre, mais celle-là a besoin d’un peu plus de temps.
C’est sûr que j’ai perdu environ 1 centimètre et ½ (rires). OK, je
suis mariée et j’ai deux filles, donc je m’en fiche, mais c’est sûr
que sans quelques semaines, comme deux ou trois semaines de plus,
ça sera complètement tenu. Et ce sera aussi plus solide qu’avant,
la hauteur des vertèbres sera un peu réduite, mais tout sera
parfait. »
Mais avez-vous pensé à vous retirer ?
« Plus ou moins, je veux dire que oui, mais c’est parti parce
que je regarde vers l’avant. Mais ces moments vous ramènent à la
réalité, vous savez, comme si cela n’arrivait jamais et que vous
n’y pensiez jamais, mais quand c’est arrivé, c’est comme
« wow. C’est réel ! ». Ça reste réel un peu plus
longtemps que lorsque tu te casses un doigt, une main ou autre. Tu
sais, c’est comme « OK, c’est sérieux », donc c’est sûr
que je vais faire plus attention quand je serai sur la moto, comme
dans ce genre de moments de sortie du box. Même si je suis un gars
expérimenté, je veux dire que j’ai beaucoup d’années ici en MotoGP,
mais il y a toujours ce genre de choses, vous savez, qui arrivent.
Il faut donc être prudent. »
Vous parlez de votre femme et de vos enfants, mais je
suis sûr que votre frère était aussi une source de
motivation…
« Oui, oui, c’est sûr ! Mon frère est
toujours là. Vous savez, il est là et il court, et j’aime bien
quand je veux savoir quelque chose sur la moto, les pneus,
n’importe quoi, j’appelle mon chef d’équipe ou j’appelle mon frère.
Mais je dois admettre que durant ce processus, je n’aurais jamais
pu croire que KTM, GASGAS ou le groupe Pierer Mobility me
soutiendraient autant qu’ils l’ont fait. Ils ont fait beaucoup de
choses que vous ne savez pas, et ils sont incroyables ! Si vous
m’aviez demandé avant l’accident comment ils réagiraient en cas de
blessure de ce type, je n’aurais jamais pensé qu’ils seraient aussi
proactifs avec moi qu’ils l’ont été au cours de ces trois mois. Je
suis donc très heureux et reconnaissant. »
A suivre demain…
