L’officialisation de l’arrivée de Fabio Quartararo chez Honda à partir de 2027 a été présentée comme un immense coup réalisé par le constructeur japonais. Après plusieurs années de reconstruction, la marque de Tokyo s’offre enfin un champion du monde capable d’incarner son renouveau. Pourtant, selon plusieurs informations en provenance d’Espagne, ce recrutement n’a pas fait l’unanimité en interne. Une partie des responsables Honda aurait préféré poursuivre une autre piste : celle menant à Jorge Martin.
Depuis le départ de Marc Marquez fin 2023, Honda s’est retrouvée privée de la figure autour de laquelle elle avait bâti tout son projet sportif pendant plus d’une décennie. Le constructeur japonais a donc multiplié les approches pour attirer un pilote capable de relancer son image et son développement.
Marc Marquez lui-même a été sollicité avant son engagement chez Ducati. Pedro Acosta figurait également parmi les grandes priorités, au point que Honda était prête à lui proposer l’un des contrats les plus importants de la grille. Là encore, le constructeur est finalement resté bredouille.
Plus récemment, Honda avait également tenté de recruter Jorge Martin. Le champion du monde espagnol souhaitait alors quitter Aprilia après avoir tenté d’activer une clause libératoire liée à ses résultats au championnat, malgré une saison perturbée par les blessures.
Cette interprétation du contrat avait donné naissance à un long bras de fer juridique avec Aprilia.
Finalement, Carmelo Ezpeleta, patron de Dorna Sports, avait soutenu la position de Massimo Rivola, obligeant Martin à respecter son engagement envers le constructeur italien. Honda avait donc dû abandonner cette piste.
Certains chez Honda voulaient revenir à la charge sur l’option Jorge Martin
Selon El Periódico, plusieurs responsables Honda estimaient toutefois que le dossier Jorge Martin méritait d’être rouvert une fois les difficultés contractuelles définitivement réglées. Ils voyaient dans le pilote espagnol un profil particulièrement adapté au projet de reconstruction de Honda.
Sa combativité, son goût du risque et sa capacité à repousser les limites faisaient partie des qualités les plus appréciées. Mais cette vision n’a finalement pas prévalu. Les décideurs japonais ont préféré profiter de l’opportunité offerte par le départ de Fabio Quartararo.
Débaucher le champion du monde 2021 directement chez un constructeur compatriote rival représentait un symbole fort. L’opération permet également à Honda de récupérer un pilote reconnu pour sa vitesse sur un tour, sa qualité de développement et son expérience des plus hauts niveaux du MotoGP.
Selon le quotidien espagnol, la décision a été validée par les principaux dirigeants, même si elle n’a pas convaincu l’ensemble des responsables impliqués dans le programme MotoGP. Les réserves ne portent pas uniquement sur le choix du pilote. Certaines voix s’interrogent également sur la compatibilité entre le style de pilotage de Fabio Quartararo et les futures motos de 2027.
Il est toutefois impossible d’en tirer la moindre conclusion aujourd’hui. Le règlement technique évoluera profondément avec l’arrivée des moteurs de 850 cc, de nouveaux pneus Pirelli et d’une aérodynamique simplifiée. Personne ne sait encore quels profils de pilotes seront les mieux adaptés à cette nouvelle génération de prototypes.
Autre sujet de discussion : la manière dont Fabio Quartararo termine son aventure chez Yamaha. Après plusieurs saisons difficiles, certains observateurs estiment que le Français affiche désormais moins d’implication, son départ étant déjà acté depuis plusieurs mois.
Ces critiques restent cependant sujettes à interprétation. Il est difficile de mesurer précisément la motivation d’un pilote depuis l’extérieur, d’autant que les résultats de Yamaha demeurent fortement conditionnés par la compétitivité de la machine.
Une autre décision importante attend encore Honda. Le futur coéquipier de Fabio Quartararo n’a pas encore été officiellement désigné. Deux noms semblent aujourd’hui tenir la corde : Diogo Moreira, actuellement chez LCR Honda ; David Alonso, considéré comme l’un des plus grands espoirs de la filière du constructeur. Le choix donnera une indication précieuse sur la stratégie adoptée par Honda : privilégier l’expérience immédiate ou accélérer la montée en puissance de sa nouvelle génération.
Les débats internes autour du recrutement de Fabio Quartararo illustrent surtout les enjeux auxquels Honda est confrontée. Après avoir vu lui échapper Marc Marquez, Pedro Acosta puis Jorge Martin, le constructeur japonais ne pouvait probablement plus se permettre de laisser passer un autre champion du monde disponible. Le Français arrive avec un statut prestigieux, mais aussi avec une lourde responsabilité : conduire Honda vers son retour au premier plan.
Les discussions qui ont précédé sa signature témoignent des différentes sensibilités au sein de l’usine. Elles rappellent surtout qu’en MotoGP, les grandes décisions de recrutement font rarement l’unanimité. Comme souvent, ce ne sont ni les débats internes ni les spéculations qui trancheront la question, mais les résultats obtenus sur la piste à partir de 2027.
