Guenther Steiner a apporté dans ses valises une règle d’or de la Formule 1 : on ne prend pas de décisions sous le coup de l’émotion, et on ne fait pas rouler un pilote blessé. Alors que Maverick Viñales lutte avec son épaule depuis 10 mois, le patron de Tech3 tape du poing sur la table : personne ne signera pour 2027 tant que l’Espagnol n’aura pas prouvé qu’il est redevenu un avion de chasse.
Chez Tech3, le dossier Maverick Vinales devient aussi sensible que stratégique. Entre blessures à répétition, avenir flou de KTM et révolution technique prévue en 2027, le pilote espagnol traverse probablement l’une des périodes les plus compliquées de sa carrière.
Et pourtant, contre toute attente, Guenther Steiner refuse pour l’instant de lui fermer la porte. Le patron de Tech3 l’a clairement expliqué au Mans : aucune décision définitive concernant les pilotes 2027 ne sera prise avant le retour de Viñales en piste. Un choix loin d’être anodin dans un paddock où la patience est devenue une denrée rare.
L’histoire commence à ressembler à un véritable cauchemar médical. Depuis sa blessure à l’épaule lors des qualifications du Grand Prix d’Allemagne l’été dernier, Viñales enchaîne les rechutes, les tentatives de retour précipitées et les nouvelles complications.
Le dernier choc en date est survenu après le Grand Prix des États-Unis, lorsqu’une vis desserrée dans son épaule a été découverte. Une situation presque irréelle à ce niveau de compétition.
Même après une nouvelle intervention chirurgicale, l’Espagnol n’est toujours pas prêt cinq semaines plus tard et doit encore manquer le Grand Prix de France, remplacé ce week-end par Jonas Folger.
Steiner : « Nous n’avons pas besoin d’une décision rapide, mais de la bonne »
Là où beaucoup d’équipes auraient probablement déjà tourné la page, Steiner adopte une position beaucoup plus humaine… mais aussi très pragmatique.
Le dirigeant sait parfaitement qu’un Viñales diminué ne sert ni le pilote, ni l’équipe. « S’il n’est pas à 100 %, il perd confiance en lui. » Puis cette phrase sur crash.net très révélatrice : « Si vous avez un Maverick à 90 %, ce n’est pas suffisant. » Tout est là.
Le MotoGP moderne est devenu tellement extrême qu’un pilote légèrement diminué physiquement peut immédiatement perdre plusieurs dixièmes au tour. Et aujourd’hui, quelques dixièmes suffisent à basculer du top 5 au fond du top 15.
Cette prudence s’explique aussi par le contexte explosif autour de Tech3. L’équipe doit prendre une double décision majeure : son futur constructeur, et son futur duo de pilotes. Et rien n’est encore verrouillé.
Le contrat avec KTM expire à la fin de l’année, tandis qu’un rapprochement avec Honda devient de plus en plus crédible. Steiner reste volontairement flou sur les discussions en cours, mais ses déclarations montrent clairement qu’il avance avec énormément de prudence.
« Nous n’avons pas besoin d’une décision rapide, mais de la bonne. » Une phrase typiquement Steiner.
Le plus intéressant dans son discours est peut-être sa lucidité sur la révolution technique à venir.
Steiner reconnaît ouvertement que personne ne sait réellement quelle sera la hiérarchie en 2027 avec : les nouveaux moteurs 850 cc, les pneus Pirelli, les nouvelles règles aérodynamiques.
Autrement dit : choisir un constructeur aujourd’hui revient presque à parier à l’aveugle. « Quoi qu’on fasse, on prend un petit risque. »
Et dans ce contexte, l’expérience d’un pilote comme Viñales reste précieuse… à condition qu’il retrouve enfin son niveau physique.
Tout semble désormais pointer vers un objectif : le retour au Mugello fin mai. Steiner continue de croire que Viñales peut encore redevenir le pilote ultra rapide aperçu par moments ces dernières années. Mais le temps commence sérieusement à manquer.
Car pendant qu’il soigne son épaule, le marché des pilotes continue d’avancer sans lui. Et dans le MotoGP actuel, l’absence est souvent plus dangereuse qu’une mauvaise performance.
Tech3 attend… mais pas éternellement. Cette patience aura forcément une limite. Steiner laisse encore une porte ouverte à Viñales. Une vraie porte. Pas simplement un discours de façade.
Maintenant, tout dépendra d’une seule chose : savoir si Maverick est encore capable de redevenir le pilote que tout le monde pensait voir exploser définitivement il y a quelques années.
Maverick Viñales vit un calvaire. Son épaule le trahit, son contrat expire, son avenir s’assombrit. Pourtant, Guenther Steiner lui ouvre une porte. Il attendra. Jusqu’au Mugello, jusqu’à Barcelone. Mais un Viñales à 90 %, même s’il est rapide, ne suffit pas. Il faut le retour du guerrier, celui qui a dompté les circuits, terrassé les champions. Si l’Espagnol n’y parvient pas, Tech3 passera à autre chose. Et une carrière pourrait s’achever, dans la douleur et les regrets. Le temps presse. Mais l’espoir, lui, reste vivace.
