3e à l’issue des trois jours du test MotoGP à Sepang, Fabio Di Giannantonio a mis un peu plus de temps à prendre ses marques à Buriram, mais pour pour le moment c’est bien lui qui dirige les pilotes Ducati en se rendant à Goiânia, pour le très attendu Grand Prix du Brésil !
Très véloce en Malaisie, le Romain a révélé une certaine impuissance à contrecarrer ses adversaires durant les essais IRTA en Thaïlande, s’inclinant finalement devant Marc Marquez, Francesco Bagnaia, Alex Marquez et Franco Morbidelli pour figurer 5e pilote Ducati, à la 9e place.
Pourtant, après s’être classé 2e en FP1 du Grand Prix, le numéro 49 s’est montré constamment aux avant-postes dans la Practice pour terminer cette première pré-qualification de l’année en 3e position.
« C’est un très bon début
de saison, c’est certain. Mais ce n’est que le début, nous ne
sommes que vendredi et nous devons rester concentrés.
Aujourd’hui, nous avons confirmé que le travail réalisé lors
des tests en Malaisie et en Thaïlande était bon. Je suis également
content que toutes les analyses et les idées pour le week-end
fonctionnent pour le moment.
Nous avons réussi un très bon tour aujourd’hui, mais ce n’est
pas encore suffisant, et nous allons essayer de progresser encore
demain.
Nous n’avons pas d’attentes particulières pour samedi, nous
voulons simplement continuer à travailler ainsi et garder ce bon
feeling avec la moto. »
Le lendemain, le pilote Pertamina Enduro VR46 Racing Team continuait sur sa lancée et arrachait une belle 4e place en qualification, tout en pensant pouvoir faire mieux.
« C’est dommage, car mes
deux bons tours n’étaient pas parfaits. Si nous avions optimisé le
tour, nous aurions pu faire encore mieux.
Nous savions que nos rivaux seraient très forts, mais nous
sommes très contents du résultat. C’est une très bonne
qualification, nous devons en être satisfaits.
Nous sommes proches et le rythme est bon. Nous sommes confiants
et prêts pour la Sprint, qui sera très amusante car nous serons
tous très compétitifs. »
Auteur d’un excellent départ lors du Sprint, il s’est immédiatement mêlé à la lutte pour le top 3. Mais bousculé au virage 3 du premier tour par Alex Marquez, il a été relégué hors du top 10, l’obligeant ainsi à entamer une remontée. Le pilote romain a alors démontré un rythme solide, parvenant à remonter jusqu’à la 8e place et à marquer ses premiers points de la saison.
« Nous réalisons un très bon
week-end jusqu’à présent. Je me sens fort, nous avons fait de
bonnes qualifications et montré un excellent rythme.
Dans la Sprint, dans les premiers virages, j’étais bien placé,
je freinais sur ma trajectoire, mais j’ai entendu un autre pilote
arriver. J’ai dû redresser la moto pour éviter la chute et nous
sommes sortis large.
Ensuite, même dans le groupe arrière avec la chaleur, j’étais
très rapide et j’ai réussi à remonter. J’étais plus rapide que les
pilotes autour de moi.
C’est difficile de faire mieux en Sprint car c’est plus court
et il faisait vraiment très chaud. Mais nous avons un
excellent package et un énorme potentiel. Je suis convaincu que
nous pouvons faire une grande course demain.
Maintenant, une bonne course ne me suffit plus, je veux plus.
La Sprint est derrière nous, nous pensons déjà à dimanche, avec
l’objectif de prendre du plaisir et de bien faire. »
Abordant la course de dimanche en 8e position du championnat, Fabio Di Giannantonio a fait ce qu’il a pu mais semble avoir souffert de la chaleur extrême. Parti de la deuxième ligne, il a immédiatement tenté de s’accrocher au groupe de tête. Dès les premiers tours, la chaleur a mis à rude épreuve sa Ducati GP26, mais le pilote de Valentino Rossi a su résister, faisant preuve de régularité malgré ces conditions exigeantes. Le Romain a franchi la ligne en 6e position, meilleur pilote Ducati à l’arrivée, et occupe désormais la 7e place du championnat avec 12 points.
« Le plan était de bien
partir et de rester immédiatement avec le groupe de tête.
Malheureusement, nous avons eu des difficultés car les autres ont
pris un départ très rapide. Nous avons donc dû gérer les
pneus.
Ensuite, nous avons rencontré un problème
technique dès le sixième tour, ce qui m’a empêché de pousser comme
je le voulais. En plus de cela, il y avait très peu d’adhérence et
les températures étaient très élevées.
Mais terminer 6e malgré ces problèmes est encourageant, car
aujourd’hui nous aurions pu faire une très grande course. Je pense
que nous pouvions nous battre au moins pour la 3e place au vu de
notre rythme.
Globalement, la moto fonctionne très bien : ce n’est que la
première course, il y a beaucoup de points positifs, et je n’ai
jamais été aussi bien préparé pour une saison.
Nous avons travaillé avec calme et confiance. Nous sommes très
rapides et avons réalisé un week-end solide. C’est dommage de ne
pas avoir concrétisé avec deux courses fortes, mais nous arrivons
au Brésil avec le sourire et la conviction d’être compétitifs.
»
Le
retour du Grand Prix du Brésil au calendrier MotoGP, 22 ans après
sa dernière édition, est pris avec beaucoup de ferveur par toute
l’équipe Pertamina Enduro VR46 Racing Team, qui arbora pour
l’occasion une livrée spéciale rendant hommage à ce pays
sud-américain.
Fabio Di Giannantonio, lui, cherchera a y
conserver son leadership à Borgo Panigale, sur un tracé totalement
inconnu pour le pilote de 27 ans.
«
Je suis sûr que le week-end à Goiânia sera fantastique ! Je suis
très heureux que le Brésil revienne au calendrier MotoGP après tant
d’années.
J’ai hâte de découvrir le circuit et le pays, d’autant plus que
je n’ai jamais été au Brésil. Ce sera une première pour nous, et je
suis impatient de découvrir une nouvelle culture et d’échanger avec
les fans brésiliens. Nous allons vraiment nous amuser ! »
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49
F.
Di Giannantonio
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