Pedro Acosta a terminé le Grand Prix d’Aragon à moins de deux secondes de Marc Marquez. Une performance déjà remarquable face à la Ducati, mais qui prend une autre dimension lorsqu’on regarde derrière lui : les autres KTM ont terminé à plus de 25 secondes du jeune Espagnol. Pour Aleix Espargaró, Acosta réalise tout simplement des choses « magiques » avec une machine dont il semble repousser les limites. À quelques mois de son départ pour Ducati, une question devient inévitable : quel est aujourd’hui le véritable niveau de la KTM sans lui ?
Pedro Acosta n’a toujours pas remporté son premier Grand Prix en MotoGP. Mais à Aragon, il a peut-être livré une démonstration presque aussi révélatrice qu’une victoire. Lorsque Marc Marquez a dépassé Marco Bezzecchi pour prendre les commandes au septième tour, Acosta a immédiatement compris qu’il devait réagir.
Profitant d’une ouverture laissée par l’Italien au virage 16, le pilote KTM s’est installé derrière la Ducati n°93 et a tenté de rester au contact. Pendant plusieurs tours, il y est parvenu.
Marquez a finalement fait la différence et franchi la ligne avec près de deux secondes d’avance, mais Acosta avait assuré une nouvelle deuxième place. Sa troisième cette saison. Et surtout, très loin devant les autres KTM.
Plus de 25 secondes entre Acosta et les autres KTM
C’est probablement le chiffre le plus spectaculaire de son Grand Prix. Au terme des 23 tours, aucune autre KTM n’a terminé à moins de 25 secondes d’Acosta. Autrement dit, l’Espagnol se trouvait beaucoup plus proche de la Ducati victorieuse de Marc Marquez que ses camarades de marque ne l’étaient de lui.
Une différence qui n’a pas échappé à Aleix Espargaró. « Pedro Acosta fait des merveilles. Vous n’imaginez pas le niveau auquel il pilote cette moto… », a écrit l’Espagnol sur X. Le compliment est particulièrement révélateur.
Car derrière la performance individuelle d’Acosta apparaît nécessairement une interrogation beaucoup moins confortable pour KTM : la RC16 a-t-elle réellement progressé à Aragon ou Acosta est-il simplement capable de l’emmener à un niveau auquel aucun autre pilote KTM ne peut actuellement accéder ?
« Nous avons été la surprise de la course »
Acosta lui-même préfère insister sur le travail réalisé avec son équipe. Il explique notamment que KTM a modifié sa méthode à partir du précédent Grand Prix de Grande-Bretagne.
« Nous avons été la surprise de la course, c’est certain. J’ai travaillé en étroite collaboration avec l’équipe à Silverstone pour tenter de progresser durant le week-end, et la progression était flagrante entre notre performance de vendredi et celle que nous aurions dû réaliser dimanche. »
Cette nouvelle manière de travailler semble avoir porté ses fruits à Aragon. « J’en suis ravi. C’est vrai que je pensais que nous aurions un peu plus de marge en milieu de course, mais il est également vrai que j’ai peut-être trop sollicité mes pneus en début de course pour rester au contact de Marco et Marc. »
En essayant de rester dans le sillage de Marquez et Bezzecchi pendant les premiers tours, Acosta a demandé beaucoup à ses pneumatiques. Une dépense qui lui a ensuite compliqué la tâche lorsqu’il aurait fallu répondre à l’accélération du pilote Ducati.
Mais il ne regrette pas vraiment d’avoir essayé. « Ces résultats ne font qu’améliorer l’ambiance au sein de l’équipe, et pour cela, nous devons nous satisfaire. »
Acosta contre Marquez : un avant-goût de Ducati 2027
La scène avait également quelque chose de prémonitoire. Marquez devant. Acosta derrière. Et deux Espagnols qui pourraient bientôt défendre les mêmes couleurs. Car Pedro Acosta rejoindra Ducati en 2027.
Le duel d’Aragon ressemblait ainsi à un premier aperçu de ce que pourrait devenir leur confrontation lorsque le jeune Espagnol disposera lui aussi du matériel de Borgo Panigale.
Pour l’instant, il doit encore composer avec une KTM dont il semble extraire beaucoup plus que ses camarades. Acosta est déjà le pilote MotoGP comptant le plus de podiums sans avoir encore remporté de Grand Prix, une statistique dont il ne cache pas qu’elle commence à l’agacer.
Il lui reste désormais une partie de saison pour effacer cette anomalie avant de quitter Mattighofen. Mais Aragon laisse également une autre question derrière lui. Si Pedro Acosta est capable de terminer à moins de deux secondes de Marc Marquez avec une KTM qui laisse les autres pilotes de la marque à plus de 25 secondes, que pourra-t-il faire lorsqu’il disposera lui-même d’une Ducati ?
Aleix Espargaró parle de « merveilles ». Pour KTM, le problème est peut-être justement là : plus Acosta réalise des miracles avec la RC16, plus il devient difficile de savoir où s’arrête le potentiel de la moto… et où commence celui, manifestement exceptionnel, de son pilote.
