Ducati : Jack Miller pour succéder à Andrea Dovizioso ou Jorge Lorenzo ?

Nouvel arrivant au sein de l’équipe Pramac Racing, le team B de Ducati comme l’a prouvé la fourniture d’une GP17 à Danilo Petrucci cette année, Jack Miller a bénéficié lors des tests de Valence d’une grande sollicitude de l’aréopage du constructeur Italien.

Trois GP17 sont fournies pour 2018, mais Alvaro Bautista et Tito Rabat se retrouvaient bien seuls dans leurs stands, alors que Miller avait autour de lui le boss Gigi Dall’Igna et son numéro 2 Paolo Ciabatti (voir photo ci-dessous). Jack bénéficiait même de conseils de Christian Gabbarini, qui aime bien les Australiens puisqu’il fut chef-mécano de Casey Stoner en 2007 quand ils remportèrent ensemble le seul et unique titre de Ducati en MotoGP.

En dehors de son talent, ce qui semble attirer Dall’Igna et Ciabatti chez Miller, c’est son âge. A 22 ans, Miller peut tout à fait être envisagé comme futur successeur d’Andrea Dovizioso (31 ans), Jorge Lorenzo (30), ou pourquoi pas Danilo Petrucci (27), sans compter qu’il faudra bien remplacer un jour l’excellent essayeur qu’est Michele Pirro (31).

Des pilotes de 22 ans talentueux, il y en a, comme Franco Morbidelli et Miguel Oliveira par exemple, mais l’avantage de Miller est qu’il a déjà trois saisons d’expérience en MotoGP. Né le 18 janvier 1995, il est le seul dans ce cas avec Maverick Vinales, né le 12 janvier 1995.

Faute de trouver un pilote compétent issu de la Moto2 fin 2014, Honda a été chercher Jack Miller en Moto3 pour le faire passer directement en MotoGP avec un contrat de 3 ans. Puis le patron Nakamoto est parti, et la Honda officielle de Miller est partie aussi, chez LCR en 2018 pour Cal Crutchlow.

Cela n’a pas arrangé les affaires de Michael Bartholémy (team Marc VDS) qui abandonné par Honda va devoir faire affaire dès 2019 avec KTM, Aprilia ou Suzuki. Il est actuellement question qu’il gère l’équipe satellite de KTM avec comme pilotes celui de Miguel Oliveira ou de Brad Binder qui sera Champion du Monde en Moto2 en 2018, plus un autre.

Lors des tests de Valence, Miller a réalisé le cinquième temps le premier jour quand il découvrait la GP17, puis le huitième chrono au général des deux jours, malgré une petite chute le mercredi matin.

Selon Jack Miller, « Ce furent deux jours très positifs pour moi et je suis vraiment heureux de la sensation que j’ai pu trouver tout de suite avec la moto. Je me sens à l’aise sur cette machine et avec toute l’équipe. Les sensations sont très bonnes. J’ai hâte d’être à Jerez. »

Résultats des tests :

1 MARQUEZ, Marc Repsol Honda Team 1:30.033

2 PEDROSA, Dani Repsol Honda Team 1:30.436 0.403

3 ZARCO, Johann Monster Yamaha Tech 3 1:30.439 0.406

4 LORENZO, Jorge Ducati Team 1:30.534 0.501

5 VIÑALES, Maverick Movistar Yamaha MotoGP 1:30.640 0.607

6 CRUTCHLOW, Cal LCR Honda CASTROL 1:30.654 0.621

7 ROSSI, Valentino Movistar Yamaha MotoGP 1:30.724 0.691

8 MILLER, Jack OCTO Pramac Racing 1:30.860 0.827

9 IANNONE, Andrea Team SUZUKI ECSTAR 1:30.877 0.844

10 ESPARGARO, Aleix Aprilia Racing Team Gresini 1:30.889 0.856

11 ESPARGARO, Pol Red Bull KTM Factory Racing 1:31.100 1.067

12 SMITH, Bradley Red Bull KTM Factory Racing 1:31.202 1.169

13 RABAT, Tito Reale Avintia Racing 1:31.386 1.353

14 RINS, Alex Team SUZUKI ECSTAR 1:31.516 1.483

15 DOVIZIOSO, Andrea Ducati Team 1:31.758 1.725

16 MORBIDELLI, Franco EG 0,0 Marc VDS 1:31.786 1.753

17 NAKAGAMI, Takaaki LCR Honda IDEMITSU 1:31.867 1.834

18 PETRUCCI, Danilo OCTO Pramac Racing 1:31.874 1.841

19 REDDING, Scott Aprilia Racing Team Gresini 1:32.358 2.325

20 SIMEON, Xavier Reale Avintia Racing 1:32.698 2.665

21 TAKAHASHI, Takumi EG 0,0 Marc VDS 1:33.870 3.837

Chronos de référence :

Record des essais : 1’29.401 par Jorge Lorenzo (Yamaha) en 2016

Record du tour : 1’31.171 par Jorge Lorenzo (Yamaha) en 2016

Meilleure vitesse de pointe : 335,9 km/h pour Andrea Dovizioso (Ducati) en 2015

Classement final du Championnat du Monde :

1 MARQUEZ Marc SPA 298 points

2 DOVIZIOSO Andrea ITA 261

3 VIÑALES Maverick SPA 230

4 PEDROSA Dani SPA 210

5 ROSSI Valentino ITA 208

6 ZARCO Johann FRA 174

7 LORENZO Jorge SPA 137

8 PETRUCCI Danilo ITA 124

9 CRUTCHLOW Cal GBR 112

10 FOLGER Jonas GER 84

11 MILLER Jack AUS 82

12 BAUTISTA Alvaro SPA 75

13 IANNONE Andrea ITA 70

14 REDDING Scott GBR 64

15 ESPARGARO Aleix SPA 62

16 RINS Alex SPA 59

17 ESPARGARO Pol SPA 55

18 BAZ Loris FRA 45 253

19 RABAT Tito SPA 35

20 ABRAHAM Karel CZE 32

21 SMITH Bradley GBR 29

22 BARBERA Hector SPA 28

23 PIRRO Michele ITA 25

24 KALLIO Mika FIN 11

25 LOWES Sam GBR 5

26 NAKASUGA Katsuyuki JPN 4

Classement des pilotes indépendants :

1 ZARCO Johann FRA 174 points

2 PETRUCCI Danilo ITA 124

3 CRUTCHLOW Cal GBR 112

4 FOLGER Jonas GER 84

5 MILLER Jack AUS 82

Classement du meilleur rookie (débutant) :

1 ZARCO Johann FRA 174 points

2 FOLGER Jonas GER 84

3 RINS Alex SPA 59

4 LOWES Sam GBR 5

Classement par constructeurs :

1 HONDA 357 points

2 YAMAHA 321

3 DUCATI 310

4 SUZUKI 100

5 KTM 69

6 APRILIA 64

Classement par équipes :

1 REPSOL HONDA TEAM 508 points

2 MOVISTAR YAMAHA MOTOGP 438

3 DUCATI TEAM 398

4 MONSTER YAMAHA TECH 3 258

5 OCTO PRAMAC RACING 188

6 TEAM SUZUKI ECSTAR 130

7 EG 0,0 MARC VDS 117

8 LCR HONDA 112

9 PULL&BEAR ASPAR TEAM 107

10 RED BULL KTM FACTORY RACING 84

11 REALE AVINTIA RACING 73

12 APRILIA RACING TEAM GRESINI 67

Photo © Pramac Racing