Alors que l’avenir de Max Verstappen en Formule 1 continue d’alimenter les spéculations, une autre piste prend discrètement de l’épaisseur de l’autre côté de l’Atlantique. Le quadruple champion du monde ne cache plus son envie de découvrir d’autres disciplines, et la NASCAR figure désormais parmi les options sérieusement envisagées. C’est Justin Marks, propriétaire de TrackHouse Racing, qui l’a confirmé. Selon lui, un engagement de Verstappen dans la principale discipline américaine est « définitivement sur son radar ».
Cette déclaration n’a rien d’anodin. TrackHouse n’est pas une écurie NASCAR comme les autres. Depuis plusieurs années, elle s’est imposée comme l’une des structures les plus innovantes du sport automobile mondial, multipliant les passerelles entre différentes disciplines. En parallèle de son équipe NASCAR, TrackHouse est également engagé en MotoGP avec TrackHouse Aprilia, où évoluent cette saison Ai Ogura et Raul Fernandez, tandis qu’Enea Bastianini doit rejoindre l’équipe en 2027. Cette culture de l’ouverture explique pourquoi Justin Marks cherche régulièrement à attirer des stars issues d’autres championnats.
C’est précisément l’objectif du célèbre Project 91, lancé pour faire découvrir la NASCAR aux meilleurs pilotes internationaux. Après Kimi Räikkonen, Hélio Castroneves ou encore Kevin Magnussen, auteur d’une prestation remarquée cette saison à San Diego, Max Verstappen apparaît comme le rêve ultime de Marks.
« Le Project 91 est notre façon d’introduire de nouvelles stars dans la NASCAR », explique le patron de TrackHouse. Les contacts existent déjà. « Grâce au réseau Red Bull, nous avons eu plusieurs discussions. C’est clairement quelque chose qui l’intéresse. Il aime découvrir d’autres formes de compétition. »
TrackHouse y croit : « Je n’exclurais certainement pas Max Verstappen pour l’avenir »
L’idée reste toutefois complexe à concrétiser. Le principal obstacle est d’ordre industriel. TrackHouse est officiellement engagé avec Chevrolet, tandis que Verstappen demeure étroitement lié à Ford à travers le programme Red Bull Powertrains. « Nous sommes confrontés à des conflits de marques. Aujourd’hui, cela complique les choses », reconnaît Marks.
Mais il refuse d’écarter définitivement cette possibilité. « Je ne l’exclurais certainement pas pour l’avenir. »
Ces déclarations interviennent alors que l’avenir de Verstappen en Formule 1 suscite de nombreuses interrogations. Bien qu’il soit sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, la saison 2026 est particulièrement compliquée. Les difficultés rencontrées par la nouvelle réglementation, les performances irrégulières de Red Bull et les critiques répétées du Néerlandais envers les nouvelles monoplaces ont alimenté les rumeurs d’un départ.
Mercedes, McLaren, voire une année sabbatique en 2027 figurent parmi les scénarios évoqués. Dans ce contexte, une parenthèse NASCAR n’apparaît plus totalement irréaliste. Verstappen a d’ailleurs déjà montré qu’il ne souhaitait pas limiter sa carrière à la Formule 1. Sa participation cette année aux 24 Heures du Nürburgring a confirmé son intérêt grandissant pour les courses d’endurance et les disciplines très différentes des Grands Prix.
Cette question dépasse largement la simple question de Max Verstappen. Justin Marks construit progressivement un véritable écosystème mondial du sport automobile. Avec TrackHouse, il est aujourd’hui présent en NASCAR et en MotoGP, et sa stratégie consiste à faire circuler les grandes personnalités entre les disciplines afin de créer un effet médiatique permanent.
Dans cette logique, Verstappen représenterait le plus gros coup de communication imaginable pour la NASCAR, exactement comme Valentino Rossi l’avait été pour les courses GT ou Fernando Alonso pour l’Indy 500 et les 24 Heures du Mans.
À court terme, les contraintes contractuelles entre Ford, Red Bull et Chevrolet rendent une telle opération difficile. Mais à moyen terme, notamment si Verstappen décide un jour de réduire son programme en Formule 1, TrackHouse apparaît clairement comme une destination crédible.
Le fait que Justin Marks dirige également une équipe MotoGP renforce encore cette image d’une structure tournée vers les projets internationaux et les passerelles entre les différentes disciplines.
Ce n’est probablement pas un hasard si plusieurs des plus grands noms du sport automobile discutent aujourd’hui avec lui. Pour TrackHouse, attirer Verstappen ne serait pas seulement un exploit sportif : ce serait l’illustration parfaite de son ambition de devenir l’une des marques les plus influentes du sport mécanique mondial.
