De Paolo Gozzi / Corsedimoto.com
Plus qu’une exhibition : à Sepang, le Corsaro a fait 160 tours en trois jours, en roulant dans les temps du Superbike. Pourrait-il devenir le pilote d’essai de la nouvelle Aprilia MotoGP ?
Plus qu’une exhibition, Max Biaggi est toujours rapide. Au seuil de son 50e anniversaire en juin prochain, le sextuple champion du monde est toujours un pilote… Un vrai ! A Sepang, en Malaisie, le légendaire Corsaire était de retour en piste, quatre ans et demi après sa dernière course en Championnat du Monde, disputée sur la piste malaisienne. A cette occasion, il avait terminé sur le podium, à la troisième place, disant au revoir au Superbike en tant que vrai champion. Max Biaggi est revenu en tant qu’invité de l’importateur malaisien, s’accordant trois jours de piste avec des clients VIP d’Aprilia venus d’Asie et d’Océanie. A son âge, après des années d’inactivité et un grave accident (en supermotard) derrière lui, il aurait pu profiter de quelques tours en tant qu’ex-pilote. Au lieu de cela, il en a fait 160 au total, soit une cinquantaine par jour pendant trois jours. Dans une chaleur oppressante, sur une piste très rapide et physiquement très exigeante.
PEUT-IL ENCORE ÊTRE UN PILOTE D’ESSAIS ?
Max a travaillé dur, sans accuser la moindre fatigue. Il a roulé
sur une Aprilia RSV4 X, un hybride entre le Superbike et le Stock.
Ceux qui étaient sur place assurent qu’il est allé vite, très vite
! « Max a roulé dans des temps très proches des meilleures
références du Superbike. » Le style, comme vous pouvez le voir
sur les photos publiées par Aprilia, n’a pas changé. Pour Biaggi,
le temps semble s’être arrêté. Et le désir ne manque pas non plus :
50 tours par jour, pendant trois jours, dans la fournaise de
Sepang, on ne les fait pas si on n’a pas une grande motivation
intérieure. Une question se pose alors : un tel pilote (pas
ambassadeur !) ne peut-il pas être encore utile, très utile, à
Aprilia ?
RETOURNER À SEPANG ?
Dans exactement un mois à Sepang, les MotoGP redémarreront leur
moteur pour le premier test en 2020. Aprilia va mettre en piste
pour la première fois la nouvelle moto destinée à remplacer la
RS-GP 2019. Il se peut qu’Andrea Iannone ne soit pas disponible
pour le problème du contrôle anti-dopage positif, donc Aprilia
Racing est à court de pilotes. Entre-temps, la disponibilité de
Karel Abraham a été étudiée. Mais avec un Max Biaggi aussi en
forme, aussi rapide et aussi motivé, à la maison, quel besoin y
a-t-il de déranger le pilote tchèque ?
FASCINANT !
Il est facile d’imaginer que le prototype Aprilia aura besoin de
beaucoup de rodage avant d’entrer dans sa deuxième phase de
développement. Au-delà des considérations techniques, le retour de
Max Biaggi sur une MotoGP, même en tant que pilote d’essai, serait
d’un attrait irrésistible. Ce serait l’événement idéal pour effacer
le gâchis d’une saison 2019 bien en deçà des attentes, et surtout
l’amertume au sujet de l’affaire Iannone. Aprilia toujours attirée
par le Biaggi aux cinq titres mondiaux ? Pourquoi pas…
