MotoGP Interview Exclusive Francesco Bagnaia : « Chez Ducati pour encore deux ans, on verra bien où… »

De Diana Tamantini  / Corsedimoto.com

Francesco Bagnaia sur le chemin du retour à Misano. La condition physique, la surprise Dovizioso, le rêve de l’équipe d’usine, les attentes… L’interview.

« L’équipe officielle est clairement le rêve, mais nous verrons… » Francesco Bagnaia est actuellement au centre d’un ballottage chez Ducati pour occuper la selle laissée libre par Dovizioso. L’ancien champion du monde Moto2, cependant, se concentre actuellement davantage sur sa rééducation, après sa blessure due à un accident à la fin de la FP1 à Brno. L’objectif est de revenir à Misano, en remontrant les signes importants de progression qui s’étaient manifestés avant la blessure.

Comment va la jambe ?
« Dans l’ensemble, je dirais bien, je me sens plutôt bien. Nous avons travaillé très dur ces jours-ci pour y parvenir. »

Nous reverrons-vous en action à Misano ?
« A mon avis c’est très probable, mais je laisse le dernier mot à la moto… On verra comment ça se passe, mais je suis assez confiant. Le plus important sera de voir si tout va bien, et une fois sur place, nous le saurons. Le but pour le moment est de penser à finir la course et de tout faire correctement, sans aller à l’encontre de la rééducation effectuée jusqu’à présent. »

Ce serait bien de revenir pour l’événement à domicile, et avec le public dans les gradins.
« Je suis vraiment content de ça. Jusqu’à présent, de voir des gens vous acclamer et vous regarder depuis les gradins nous a beaucoup manqué. »

Mais avant la blessure, vous montriez de bons signes de progression. Qu’est-ce qui a changé depuis l’année dernière?
« Dès le début, je me suis senti beaucoup mieux avec la nouvelle moto. Après toute l’expérience que j’ai eue pour apprendre le style de pilotage de la Ducati, qui est très particulier, je me suis immédiatement adapté cette année. J’ai travaillé pour que ce style soit un peu plus le mien et j’y suis plutôt parvenu : à Jerez je me débrouillais bien, ainsi qu’à Brno, même si malheureusement je n’ai eu qu’une séance. »

De quelle manière la Ducati s’est-elle améliorée, à votre avis ? Cependant, en comptant que vous êtes passé d’une GP18 à une GP20…
« Pour moi, c’était un pas beaucoup plus grand que pour les autres pilotes Ducati. En tout cas, j’ai vu que la nouvelle moto (en plus des nouveaux pneus) s’adapte beaucoup plus à mon style de pilotage. Je suis capable de freiner fort et de gérer plus de vitesse de passage… Dès le début, la sensation était excellente, surtout avec l’avant, ce qui m’avait manqué l’année dernière. »

En tant que pilote, par contre, en quoi pensez-vous vous être amélioré ? En plus d’avoir plus d’expérience.
« Je pense qu’on peut parler de l’adaptation à la moto, et au type de travail à faire dans le box. J’ai davantage accepté cette façon de conduire et je me suis forcé à m’améliorer en freinage, ce qui était mon point faible l’année dernière. Je dois dire aussi que la moto « est venue vers moi ». »

Marché des pilotes: quand aurons-nous une communication officielle ?
« Je ne peux pas dire pour le moment, nous attendons tous. La seule certitude est que je resterai avec Ducati pendant les deux prochaines années, mais nous devons déterminer dans quelle équipe. »

Valentino Rossi vous verrait bien dans l’équipe d’usine, Jack Miller aimerait vous retrouver comme partenaire de stand…
Bien sûr, ça fait vraiment plaisir. C’est très agréable de savoir que d’autres personnes pensent que je peux faire partie de l’équipe d’usine. »

La rupture Dovizioso–Ducati a-t-elle été une surprise ou vous y attendiez-vous?
« Honnêtement, je ne m’y attendais  pas. Cela a été une année difficile pour tout le monde en raison du coronavirus qui a été là et qui est malheureusement toujours là, alors oui, vraiment une surprise totale. »

En attendant la communication officielle, où vous verriez-vous ?
« Rejoindre l’équipe d’usine en MotoGP serait certainement génial: c’est une ambition que j’ai toujours eue, un grand rêve. Mais je dois dire que Pramac est une équipe soudée, dans laquelle je me sens vraiment bien, de Paolo Campinoti à Guidotti en passant par tous les garçons. De toute façon, je serais heureux, mais si c’était l’équipe d’usine… Ce serait ce petit plus qui motive tous les pilotes. »

Sur le plan personnel, vous sentez-vous «prêt» pour l’équipe officielle ?
« Dans le passé, cela a été le cas pour Álex Rins, Joan Mir, Marc Márquez… Ils sont arrivés directement dans une équipe d’usine. C’est une pression qui peut être soutenue, voire une incitation à faire encore mieux, avec une usine derrière vous, qui vous soutient au maximum. »

Quelles sont les attentes pour le reste de la saison ?
« Nous trouverons des pistes où Ducati a toujours été très rapide. Je m’attends à être au moins aussi compétitif qu’à Jerez. En effet, j’espère l’être déjà à Misano. Bien sûr, tout devra être fait calmement : la fracture est assez fraîche, tout comme l’opération, mais j’espère être rapide tout de suite. Nous y travaillons. »

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Diana Tamantini