Réduire la cylindrée de 1000 à 850 cc devait notamment permettre au MotoGP de contenir des performances devenues vertigineuses. Mais avant même le début de l’ère 2027, les premiers chronos provoquent déjà quelques sueurs froides. Au Red Bull Ring, Diogo Moreira aurait tourné en 1’28”4 avec la nouvelle Honda et Pedro Acosta en 1’28”9 avec la KTM. Des temps officieux à manier avec beaucoup de précaution, mais suffisamment impressionnants pour que Peter Bom et Mat Oxley posent une question embarrassante : les nouvelles MotoGP seront-elles vraiment plus lentes ?
Pedro Acosta continue de participer au développement de la KTM 2027 malgré son départ programmé chez Ducati. Le choix est suffisamment inhabituel pour être souligné : parmi les titulaires appelés au test de Spielberg qui changeront de constructeur en 2027, Acosta constituait l’exception. KTM lui a malgré tout permis de rouler sur sa future 850. Et les performances observées ont de quoi interpeller.
Le meilleur chrono officieux a été attribué à Diogo Moreira sur la nouvelle Honda : 1’28”4. Acosta aurait tourné autour de 1’28”9 avec la KTM, tandis que Marco Bezzecchi était crédité de 1’29”1 avec l’Aprilia. À titre de comparaison, Jorge Martin avait décroché la pole du Grand Prix avec un 1’27”917.
Nous parlons donc de prototypes encore en développement qui évoluent déjà à environ une seconde de la pole d’une MotoGP 1000 arrivée pratiquement au terme de son cycle réglementaire.
Mais attention : aucun chrono MotoGP n’est officiel
Le test était fermé au public et aux journalistes et aucun classement officiel n’a été publié. Les informations qui ont filtré mélangent en outre plusieurs configurations : véritables prototypes 850 cc, certaines 1000 cc adaptées aux caractéristiques recherchées pour 2027, pneumatiques et programmes de travail différents. Comparer directement les chronos comme s’il s’agissait d’une qualification serait donc trompeur.
Même la comparaison concernant Acosta doit être nuancée. Avec sa KTM 1000, l’Espagnol avait signé 1’28”381 lors de la Practice du vendredi. Son 1’28”9 officieux avec la 850 n’est donc pas plus rapide que son meilleur chrono du week-end sur la moto actuelle. Mais cela ne rassure pas nécessairement.
« Personne n’a fait de time attack »
Car pour l’ancien technicien MotoGP Peter Bom, le problème est précisément que ces performances auraient été obtenues sans véritable tentative de qualification. Selon lui, personne n’a effectué de « time attack » avec un pneu neuf uniquement destiné à aller chercher un chrono.
Et c’est là que Mat Oxley ressort une ancienne conversation. Il affirme avoir interrogé la direction du MotoGP trois ans auparavant sur les objectifs du futur règlement et s’être entendu répondre que celui-ci devait provoquer une « baisse significative des performances », avec un ordre de grandeur espéré de deux à trois secondes au tour.
Or les premières données disponibles racontent pour l’instant quelque chose de très différent. « On n’a même pas commencé à courir et il semblerait qu’elles soient au moins aussi rapides que les 1000. C’est complètement dingue », résume Oxley. Bom va dans le même sens : si ces chronos n’ont même pas nécessité de véritable attaque du chrono, « c’est encore plus inquiétant ».
Le coupable pourrait ne pas être la cylindrée
Mais réduire le problème aux moteurs serait probablement une erreur. Les MotoGP 2027 perdront 150 cc, une partie de leur aérodynamique et leurs dispositifs de correction d’assiette. En théorie, tout pousse vers une réduction des performances.
Seulement, un autre bouleversement intervient simultanément : Pirelli remplace Michelin. Et les pneumatiques peuvent rendre au chronomètre une partie de ce que le règlement retire ailleurs. À Spielberg, Bezzecchi aurait ainsi tourné en 1’29”1 avec l’Aprilia tout en utilisant le pneu arrière dur. Sky Italia souligne que ce chrono était déjà meilleur que certaines références réalisées pendant la course.
Les constructeurs découvrent encore les nouveaux pneus. Ils découvrent encore leurs 850. Et pourtant les chronos sont déjà proches.
Et si le MotoGP avait créé des 850 aussi rapides que les 1000 ?
Le règlement 2027 ne poursuivait évidemment pas qu’un objectif chronométrique : réduction de la vitesse maximale, sécurité, diminution de l’aérodynamique et amélioration de la capacité des pilotes à se suivre comptent également.
Une 850 réalisant un temps au tour comparable à une 1000 ne suffirait donc pas à déclarer la réforme ratée. Mais sur un point précis, le signal mérite d’être surveillé. Les motos actuellement testées ne sont même pas encore les machines définitives de 2027. Les ingénieurs disposent encore de plusieurs mois pour les développer et comprendre davantage les Pirelli. Et elles tournent déjà très vite.
Le MotoGP voulait enlever 150 cc pour calmer ses prototypes. Il pourrait découvrir que les ingénieurs et les pneus ont déjà commencé à lui rendre les secondes qu’il voulait leur retirer.
