Remplaçant au pied levé de Joan Mir au sein de l’équipe officielle Honda pour ce Grand Prix du Qatar, Jake Dixon savait que l’apprentissage du prototype de la marque nippone s’annonçait abrupt. En témoigne sa modeste dernière place au classement cumulé à l’issue de la première journée de roulage sur le tracé de Losail. Pourtant, loin de se laisser abattre par ce retour en MotoGP – il avait déjà fait deux piges pour Petronas Yamaha SRT en 2021, le Britannique a choisi de positiver, soulignant le travail formidable abattu par son box pour l’aider à apprivoiser une machine réputée délicate à dompter.
Des débuts difficiles en fond de classement pour Jake Dixon
Revenant sans langue de bois sur ses difficultés matinales avant de rectifier le tir dans l’exercice du tour rapide, le pilote suppléant analyse ses premiers tours de roue avec lucidité. « Il faut bien le dire, notre début de vendredi n’a pas été idéal. Je suis vraiment désolé pour les gars, mais c’est une équipe tellement professionnelle que nous avons tous su nous ressaisir et nous remettre dans le bain. Tous les ingénieurs de Honda HRC m’ont beaucoup aidé entre les séances à mieux comprendre la moto et à me montrer où nous pouvions l’améliorer. Je suis satisfait de la vitesse que nous avons affichée aujourd’hui et ce hier soir, il s’agira de voir dans quels domaines et sur quels points nous pourrons faire la plus grande différence. » confiait-il à Crash.net.
Entre les conseils de Crutchlow et… une chute au ralenti
Pour l’aider dans cette transition express vers la catégorie reine, Dixon peut compter sur l’œil expert de Cal Crutchlow, présent à ses côtés pour le guider, ce qui n’empêche pas les taquineries entre compatriotes. « Crutchlow m’a également été d’une aide précieuse, en me fournissant des informations très pertinentes et en étant très clair ; c’est vraiment utile d’avoir quelqu’un avec son expérience dans cette situation. Vous savez quoi ? Cal m’emmerde, voilà ce qu’est Cal ! Je l’adore, en tout cas. Il a un sacré caractère, et c’est super de l’avoir à mes côtés ce week-end. Il m’aide beaucoup à piloter, car il a évidemment piloté cette moto cette année, donc il la comprend parfaitement. Il me donne aussi des critiques, ce que je souhaite. Ouais, un type super. Évidemment, il riait de ma chute. C’est un type tellement drôle. C’est génial de l’avoir dans les parages. »
Synthèse des enjeux et faits marquants :
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Un apprentissage express en fond de grille : Malgré une entame délicate et une dernière place au classement de la première journée, Jake Dixon engrange de précieux kilomètres sur la Honda officielle.
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Le soutien technique de HRC : Le pilote britannique salue l’implication des ingénieurs pour l’aider à décrypter le comportement de la machine entre les différentes séances.
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La complicité avec Cal Crutchlow : Bénéficiant de l’expérience de son compatriote et essayeur, Dixon s’amuse des taquineries de ce dernier, notamment après une petite chute anodine au ralenti.
Pensez-vous que Jake Dixon parviendra à remonter la pente et à grappiller des positions lors du Sprint, ce soir au Qatar ? Dites-le-nous en commentaires !
Photo de couverture : Michelin Motorsport
