Valentino Rossi espérait repartir d’Austin avec, au moins, un podium. Mais c’est au pied de celui-ci qu’il en aura fini avec la première campagne outre-mer de cette saison MotoGP qui va maintenant attaquer sa période européenne. Une nouvelle phase, comme un nouveau départ, que le Doctor attend avec intérêt, car l’échéance avait marqué l’an passé le début du déclin de la firme d’Iwata…
Ce sera donc l’heure de vérité pour les officiels au diapason. L’an passé, ils étaient arrivés confiants après trois premiers Grands Prix marqués par des victoires et podiums. Cette fois, le bilan est moins reluisant, mais les perspectives tout de même prometteuses : « je suis heureux à nouveau de piloter ma moto » commente Vale. « La version 2018 de la M1 me rappelle les versions précédentes que j’avais l’habitude d’avoir. J’ai plus de confiance dans le pneu avant. Je peux rouler plus vite et je me sens plus à l’aise dans les courbes rapides. Je pense que nous devenons de plus en plus compétitifs. Maintenant, il s’agit de savoir quel sera notre niveau en arrivant en Europe. Tout peut changer là-bas ».
Sur sa course texane, il déclaré : « cette course à Austin ne s’est pas si mal passée, même si c’était moins bien qu’espéré. Je pensais pouvoir être plus rapide après mes résultats lors de la FP2 et lors du samedi. Je pensais pouvoir me battre pour le podium. Mais les températures se sont élevées et je n’ai pas senti comme il faut le pneu avant assez rigide. J’étais vite à la limite, et notamment dans les virages rapides. J’ai donc dû m’adapter en baissant de rythme pour rester aussi proche de Iannone que possible pour jouer la troisième place ».
On sait que c’est le pilote Suzuki qui a eu le dernier mot. Rossi est à présent septième au championnat avec 29 points, soit 17 de retard sur le leader Dovizioso. Son parcours se résume en un podium au Qatar, un abandon en Argentine et donc, cette quatrième place à Austin.
Austin MotoGP J.3 : Classement
| 1 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 41’52.002 |
| 2 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | +3.560 |
| 3 | 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | +6.704 |
| 4 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | +9.587 |
| 5 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | +13.570 |
| 6 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | +14.231 |
| 7 | 26 | Dani PEDROSA | Honda | +18.201 |
| 8 | 53 | Tito RABAT | Ducati | +28.537 |
| 9 | 43 | Jack MILLER | Ducati | +28.671 |
| 10 | 41 | Aleix ESPARGARO | Aprilia | +28.875 |
| 11 | 99 | Jorge LORENZO | Ducati | +31.355 |
| 12 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | +34.993 |
| 13 | 44 | Pol ESPARGARO | KTM | +37.264 |
| 14 | 30 | Takaaki NAKAGAMI | Honda | +39.335 |
| 15 | 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | +40.887 |
| 16 | 38 | Bradley SMITH | KTM | +48.475 |
| 17 | 45 | Scott REDDING | Aprilia | +49.995 |
| 18 | 12 | Thomas LUTHI | Honda | +51.115 |
| 19 | 35 | Cal CRUTCHLOW | Honda | +59.055 |
| 20 | 10 | Xavier SIMEON | Ducati | +59.747 |
| 21 | 21 | Franco MORBIDELLI | Honda | +1’00.513 |
| Not Classified | ||||
| 42 | Alex RINS | Suzuki | 10 Laps | |
| 55 | Hafizh SYAHRIN | Yamaha | 12 Laps | |
| 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 12 Laps |
