Après que les deux Ducati de l’équipe Avintia pour 2018 aient été attribuées à Tito Rabat et Xavier Siméon, c’est en direction du Championnat du Monde Superbike que se dirige Loris Baz pour l’année prochaine. La difficulté réside dans le choix d’une équipe.
Il y a en MotoGP une certaine diversité parmi les constructeurs, grâce à un règlement technique égalitaire. Ainsi cette saison, après 14 Grands Prix, Honda totalise 6 victoires (et 274 points au championnat constructeurs), Yamaha 4 (et 257 points), et Ducati 4 (et 248 points).
Par contre en Superbike, c’est Kawasaki ou rien, avec Johnny Rea qui vient d’être sacré à 5 courses de la fin. Après 22 courses, Kawa totalise 14 victoires, contre 8 à Ducati et 0 aux autres (Yamaha, Aprilia, BMW, MV Agusta et Honda). Les effectifs de Kawasaki, Ducati et Yamaha sont déjà au complet pour 2018. La présence de BMW est hypothétique.
Il a été question que Baz aille chez Honda, mais Leon Camier lui aurait soufflé la place sous le nez. En fait Honda était intéressé par Baz, Ten Kate aussi, mais Red Bull a mis son véto car ne voulant pas de pilote français. Le marché hexagonal n’est pas intéressant pour le fabricant de boisson énergisante autrichien car, si du côté positif Red Bull représente 50% du marché, par contre celui-ci ne s’élève qu’à 1,4% du total des boissons gazeuses en France. De plus, les enseignes de la grande distribution attaquent de front les fabricants étrangers en créant leurs propres marques, comme par exemple Taurine Force (Carrefour), Ginger Energy Sexy (Casino), Ginger Energy Hot (Casino) et X-Tense (E-Leclerc) qui représentent déjà 17% de ce marché.
Leon Camier parti chez Honda, la place devient presque libre chez MV, ou plus exactement au sein de l’équipe MV Agusta Reparto Corse d’Andrea Quadranti. « Je discute avec MV Agusta pour l’année prochaine et négocie avec des sponsors » a déclaré l’italien à speedweek.com. « Ce serait bien si je pouvais utiliser deux Superbikes et une Supersport ».
Et c’est là que le bât pourrait éventuellement blesser pour Loris Baz, car l’Américain PJ Jacobsen est déjà dans la place, qui a pris la succession de Jules Cluzel chez MV en Supersport. Il a déclaré, toujours à speedweek.com, « Je veux aller en Superbike l’année prochaine. MV est une possibilité. J’ai également parlé à Honda. Nicky Hayden est parti et la série a besoin d’un Américain en Championnat du Monde Superbike pour intéresser les fans et les stations de télévision aux États-Unis ». Et Red Bull aussi.
« Je ne veux pas d’aide, je veux avoir une place en raison de mes résultats », a souligné le New Yorkais. « Pas à cause de l’argent, ou parce que les gens me soutiennent ». Jacobsen a jusqu’à présent parlé à MV Agusta et à Red Bull Honda, « je n’irai que dans une équipe avec laquelle je peux terminer dans le top 10. Le Supersport est mon plan B. »
Loris exprime ainsi son bilan de la MotoGP : « Une chose dont je suis certain, c’est que je n’ai aucun regret. Je suis simplement un peu déçu, car depuis mes débuts en catégorie reine, je me bats pour obtenir un guidon qui permettrait de viser le Top 5 au lieu du Top 10 et de me rapprocher des leaders. Compte tenu de mes résultats cette année, je pensais que cela allait arriver. C’est ma seule déception. »
« Je referais le même choix qu’il y a trois ans de venir en MotoGP si cela était à refaire. Et je ferai tout mon possible pour revenir dans les meilleures dispositions. Je suis heureux de tout ce que j’ai appris, des gens que j’ai rencontrés et de ce que j’ai montré. Tout le monde disait que j’allais finir bon dernier chaque week-end parce que j’étais trop grand. J’ai démontré le contraire et je pense avoir marqué les esprits. » (Source : motogp.com / Dorna)
Photos © MV Agusta Reparto Corse
