C’est un peu oublié de nos jours, mais avant d’être pilote d’essai pour Yamaha, Andrea Dovizioso a été testeur pour Aprilia ! En 2021, la firme de Noale avait recruté le pilote italien pour affûter sa RS-GP, qui était loin d’être aussi performante que de nos jours. Si son impact, en six essais seulement, n’a pas été vérifié, c’est à partir de 2022 que la RS-GP est devenue une moto capable de gagner des courses, d’abord aux mains d’Aleix Espargaro, puis d’autres, jusqu’à devenir celle qui mène actuellement le championnat du monde MotoGP.
Un mécanicien Aprilia interrogé par le média allemand Speedweek raconte ces tests réalisés par Dovizioso. « Nous avons effectué six séances d’essais ensemble. Dovizioso était un pilote d’essai fantastique car il a fourni une quantité énorme de retours techniques. » déclarait Giovanni Mattarollo, coordinateur technique de l’équipe d’essais d’Aprilia.
Dovizioso est connu pour son expertise, lui qui a été l’un des architectes du projet Desmosedici pour Ducati, et qui officie désormais pour Yamaha. « Ce qui le rendait si particulier, c’était son audace à tenter des solutions extrêmes. Il disait souvent : « N’ayez pas peur d’essayer quelque chose de radical. Si vous voulez allonger la moto, allongez-la. Voyons ce qui se passe. » Il a su allier un retour d’information très précis à une attitude ouverte à l’expérimentation, ce qui est extrêmement précieux en phase de développement » ajoutait-il.
La capacité qu’avait Dovizioso pour sentir où se trouvait la performance cachée était sans commune mesure. « Il était incroyablement analytique et précis. Il pouvait expliquer exactement le comportement de la moto, tout en nous encourageant à tester des idées sans craindre de faire des erreurs. Cette combinaison faisait de lui un pilote d’essai très efficace » concluait-il. Pilote marquant des deux premières décennies de ce siècle, Andrea Dovizioso a eu un impact considérable sur son environnement.
Aviez-vous conscience de la profondeur de son rôle chez Aprilia ? Dites-le-nous en commentaires !
Photo de couverture : Michelin Motorsport
