Manuel Puccetti a parlé à Corsedimoto du présent et du futur de son équipe, qui est engagée avec d’importantes ambitions, en Superbike avec Lucas Mahias et en Supersport avec Can Öncü et Yari Montella.
Matteo Bellan / Corsedimoto.com
L’équipe Kawasaki Puccetti Racing est désormais une réalité établie dans le monde du Superbike. Ces dernières saisons, elle a moins performé que prévu, mais voir l’équipe italienne à nouveau en bonne position en 2023 ne serait pas surprenant. Elle a déjà montré par le passé qu’elle était capable d’obtenir d’excellents résultats et entend bien le faire à nouveau.
Et elle veut aussi rester aux avant-postes en World Supersport, où la présence de la formation de Manuel Puccetti est antérieure à sa présence en SBK (débuts en 2017) et a conduit à deux titres pilotes (2015 et 2016) avec Kenan Sofuoglu. L’ambition ne manque pas.
Comment jugez-vous la saison 2022 de votre équipe
?
« Nous aurions dû faire un peu plus en
Supersport et en Superbike, j’attendais plus de l’équipe et des
pilotes. En SSP, nous avons fait des podiums et nous en sommes
passés près de certains, nous avons le potentiel pour viser la
troisième position et c’est l’objectif. En SBK, Mahias s’est
stabilisé dans le top 10-12, c’est le mieux qu’il puisse faire avec
ce package. Il n’a pas eu de chance ces deux dernières années, car
il a subi de graves blessures qui l’ont tenu à l’écart pendant un
certain temps. Il a fait ce qu’il a pu, sachant que cette année le
niveau du championnat a beaucoup augmenté et qu’il est difficile de
rester dans le top 5. Pour une équipe privée, être dans le top 10
maintenant est déjà un bon résultat. »
Pour 2023, confirmerez-vous une moto en Superbike et
deux en Supersport ?
« Oui, pour l’instant, le
budget ne permet pas de faire plus. Mon rêve pour l’avenir est
d’avoir deux motos en SBK, je travaille dur pour y parvenir à moyen
terme. »
On parle de l’arrivée possible de Tom Sykes pour
remplacer Lucas Mahias. Quelle est la situation ?
« Nous sommes en contact avec lui et avec d’autres coureurs,
nous n’avons pas du tout conclu. Nous ne faisons que parler. Il est
possible que d’ici Portimao, nous ayons des idées plus claires. Son
nom est sur la table, mais nous avons également parlé à d’autres
pilotes du BSB et du Moto2. Ce n’est certainement pas joué pour
Sykes, nous ne sommes pas près de conclure et je pense que cela
prendra environ un mois. Cependant, il est en haut de notre liste
de souhaits, car nous aimerions avoir un coureur expérimenté qui
peut obtenir des résultats immédiatement et qui connaît bien la
moto. Dans l’ère post Razgatlioğlu, nous avons tourné autour du top
10 avec Fores et Mahias, ce ne sont pas des résultats dont nous
sommes satisfaits et nous voulons faire mieux. Être avec les trois
premiers est impossible, mais nous voulons être entre la cinquième
et la huitième à la dixième place de manière constante, dans le
groupe derrière le podium. »
Une nouvelle homologation Kawasaki semble être prévue
pour 2023 et il est également question d’une nouvelle moto pour
2024. Êtes-vous optimiste quant à l’avenir de la marque d’Akashi
?
« Oui, il y a de la confiance et c’est pour cela que nous
sommes avec eux depuis quinze ans. Nous sommes heureux, ils nous
traitent comme la meilleure équipe satellite et nous l’avons mérité
sur le terrain avec plus de 110 podiums dans toutes les catégories.
La relation est très bonne, l’ambition est de devenir une équipe
officielle mais c’est quelque chose à long terme, parce que
l’équipe officielle actuelle obtient d’excellents résultats avec un
très bon pilote. En 2023, je sais que des mises à jour en termes de
puissance devraient arriver, mais pour l’instant je ne sais rien de
la nouvelle moto pour 2024. »
Quelles sont vos attentes pour la manche de Barcelone
?
« En Supersport, nous avons eu des podiums avec Mahias et Öttl,
donc c’est un bon circuit pour nous et je pense que nous pouvons
avoir un bon week-end. En Superbike, l’objectif réaliste est d’être
dans le top 10. »
Que pensez-vous de la lutte pour le championnat du monde
de Superbike entre Bautista, Razgatlioglu et Rea ?
« Ils vont s’affronter jusqu’à la dernière course à Phillip
Island, j’en suis sûr. Tous les trois sont d’un niveau similaire
sur la piste, ce sera un grand championnat et il se décidera lors
de la dernière manche. A Barcelone maintenant, je vois bien Ducati,
car il y a une longue ligne droite. Je vois aussi Razgatlioğlu bien
avec la Yamaha. L’équipe Kawasaki est basée derrière le circuit,
elle sera donc ultra motivée. Ce weekend pourrait être sous haute
tension, étant donné les escarmouches entre Bautista et Rea en
France. Mais Toprak ne s’en mêlera pas. »
Quelle est votre opinion sur ce qui s’est passé entre
Bautista et Rea à Magny-Cours ?
« Johnny a fait une erreur, mais les déclarations d’Álvaro
étaient malheureuses et exagérées. Je sais que Rea, humainement et
professionnellement, est un homme juste et sportif. Bautista a
manqué de respect à Johnny en l’accusant de l’avoir fait exprès et
de ne pas être un champion. Je m’interroge aussi sur Ducati, qui a
fait certaines déclarations et les a aussi autorisées à son pilote.
C’était un incident de course et cela aurait dû s’arrêter là, il
n’y avait pas besoin de rabaisser un champion comme Rea. »
En parlant de champions, à quel point avez-vous été fier
de voir Razgatlioğlu triompher en 2021 ?
« Toprak
a été avec nous pendant cinq ans et demi, nous l’avons élevé avec
son manager Kenan Sofuoğlu. Nous avons une relation d’amitié et de
respect mutuel qui nous lie. Même s’il a remporté le titre mondial
avec d’autres couleurs, nous le considérons toujours comme notre
homme. Il vient toujours nous voir dans la zone d’accueil et, la
semaine prochaine, je lui rendrai visite ainsi qu’à Kenan. Il y a
une relation fraternelle qui demeure, même s’il en est à sa
troisième année chez un autre constructeur. C’est une satisfaction
pour nous de l’avoir fait progresser, lui et d’autres jeunes
pilotes. »
Can Öncü peut-il suivre les traces de son compatriote
?
« Nous aimerions lui faire suivre un parcours similaire à
celui de Toprak. En fait, nous lui avons fait signer un contrat de
cinq ans et nous en sommes maintenant à notre deuxième saison
ensemble. Nous voulons le faire progresser. Si Montella va rester ?
Nous sommes en négociation, nous aimerions le confirmer mais nous
ne l’avons pas encore fait. Nous voulons d’abord fixer le
Superbike, puis nous fixerons également le Supersport. Le but est
que tout soit réglé à Portimão, avant notre départ pour
l’Argentine. »
Êtes-vous en faveur de l’introduction d’une limite de
poids entre la moto et le pilote en Superbike ?
« Ce serait mieux. Il y a des coureurs qui pèsent un peu moins
et qui bénéficient peut-être d’avantages que d’autres n’ont pas.
Avoir des motos similaires permettrait de niveler le championnat et
donc d’avoir plus de spectacle. »
Quelle est votre opinion sur la voie empruntée par le
championnat Supersport avec la nouvelle réglementation
?
« Le problème n’est pas les nouveaux constructeurs qui
arrivent, mais Yamaha, qui a remporté 80% des courses organisées
ces cinq dernières années. Je m’étonne que la FIM n’ait pas alors
mis la main à la pâte dans les règlements pour niveler les choses.
Les nouvelles motos ont été nivelées, elles ont autant de mal que
nous avec la Kawasaki. Les performances de Yamaha devraient être
revues à la baisse. La situation est embarrassante. »
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