MotoGP Argentine FP2 LIVE : Aprilia mène le combat !

Le MotoGP est revenu en Argentine en 2014 après une longue pause de 15 ans, le circuit Termas de Rio Hondo dans la province septentrionale de Santiago del Estero devenant le site hôte du Gran Premio de la Republica Argentina, une course qui avait déjà eu lieu à Buenos Aires, épisodiquement de 1961 à 1999.

En 125cc, 250cc et 500cc, Marco Melandri, Olivier Jacque et Kenny Roberts Jr ont été les derniers vainqueurs dans la capitale argentine, alors que Jaume Masia, Lorenzo Baldassarri et Marc Marquez restent les derniers vainqueurs en date tout court, la pandémie mondiale ayant annulé le déplacement en Amérique du Sud après l’édition 2019.

Plus proche de nous, le championnat MotoGP 2022 reste sur une course bien pluvieuse en Indonésie après son ouverture au Qatar…

Après le sable et l’eau, c’est finalement Enea Bastianini qui conserve le leadership du championnat devant Brad Binder, Fabio Quartararo, Miguel Oliveira et Johann Zarco dans un top 5 encore très serré. Une fois de plus, la régularité paye et, à cet égard, Jack Miller et surtout Marc Marquez s’acquittent déjà d’un lourd tribu aux divers incidents subis.

Évidemment, la grande et malheureuse nouvelle concerne le forfait de Marc Marquez en proie à un retour de la diplopie pour une durée indéterminée. Le pilote Honda sera donc absent à la course qui débutera dimanche à 20 heures (heure française) et se déroulera sur 25 tours, remplacé par Stefan Bradl bien que ce ne soit pas réglementairement obligatoire avant Austin.

Autre perturbation d’un week-end annoncé sous un ciel bleu, les pannes d’avion qui ont engendré un long suspens et bouleversé le programme.
Finalement, le dernier avion est arrivé à bon aéroport cette nuit à 22 heures et, à l’image de VR46, Tech3 et Gresini, nombreux sont ceux qui ont dû travailler toute la nuit pour être aussi prêt que possible ce matin…

Enfin, le grand point d’interrogation concernait l’adhérence de la piste, que Michelin et Brembo attendaient très ténue…
Avec seulement deux séances d’essais libres avant les qualifications, cela pouvait poser problème mais les Moto3 et Moto2 ont tout de suite montré que les chronos étaient bons, malgré une forte poussière dégagée. Cela s’est confirmé en MotoGP où Takaaki Nakagami a inscrit 1’39.028, soit un temps plus rapide que ceux des FP1 et FP2 en 2019.

Pour le moment, Takaaki Nakagami, Fabio Quartararo, Pol Espargaro, Aleix Espargaro, Marco Bezzecchi, Alex Rins, Miguel Oliveira, Maverick Vinales, Brad Binder et Joan Mir sont pré-qualifiés pour la Q2.

En attendant d’en découvrir davantage, au moment où les 24 pilotes se préparent pour cette deuxième et dernière séance d’essais libres rallongée à 60 minutes, toujours sous un ciel limpide et avec des températures de 26° dans l’air et 43° au sol, profitons de ces quelques moments de direct grâce au site officiel MotoGP.com :

Voici les dernières références disponibles :

GP Argentine MotoGP™	2019	2022
FP1	1’39.827 Marc Márquez (Voir ici)	1’39.028 Takaaki Nakagami (Voir ici)
FP2	1’39.181 Andrea Dovizioso (Voir ici)	1’38.244 Aleix Espargaro (Voir ici)
FP3	1’38.471 Marc Márquez (Voir ici)	Annulée
FP4	1’39.341 Marc Márquez (Voir ici)	Annulée
Q1	1’39.064 Takaaki Nakagami (Voir ici)
Q2	1’38.304 Marc Márquez (Voir ici)
Warm up	1’39.096 Marc Márquez (Voir ici)
Course	Marquez, Rossi, Dovizioso (Voir ici)
Record	1’37.683 Marc Márquez 2014

À l’extinction des feux rouges… pas de surprise, Franco Morbidelli s’élance le premier devant Joan Mir. De même, Fabio Quartararo prend la piste en dernier, contredisant bien souvent la table de Jean…

Cet après-midi, avec des températures de piste plus élevées, la majorité des pilotes ont choisi un pneu dur à l’avant et, un peu curieusement, un tendre arrière: sans doute le pneu avec lequel ils ont terminé la FP1 pour voir combien de tours ils peuvent faire avec.

À l’issue du premier tour lancé, Aleix Espargaro inscrit déjà un 1’39.769 !

Remy Gardner chute sans gravité au virage #1 tandis que Aleix Espargaro améliore en 1’39.293.

Au passage suivant, Fabio Quartararo se positionne provisoirement deuxième avant de s’incliner devant Joan Mir.

Marco Bezzecchi, décidément très étonnant, s’empare du commandement au quatrième passage en 1’39.250 !

Dans la foulée, Aleix Espargaro réalise 1’39.116, meilleur temps provisoire de la séance et deuxième au combiné.

Contrairement à ses petits camarades, Jorge Martin utilise un pneu arrière neuf, ce qui lui permet de remonter à la troisième place du classement, tandis que que Johann Zarco s’empare de la quatrième position.

Aleix Espargaro en remet une couche en 1’38.956 après un quart d’heure, au moment où la plupart des pilotes rentre dans leur box.

À cet instant de la séance, le classement combiné annonce Aleix Espargaro, Takaaki Nakagami, Fabio Quartararo, Pol Espargaro, Marco Bezzecchi, Alex Rins, Miguel Oliveira, Jorge Martin, Maverick Vinales et Johann Zarco dans le Top 10, mais il reste encore 45 minutes pour améliorer…

Une Suzuki, c’est chouette !

Après la déconvenue de ce matin, les Ducati officielles sont actuellement en 14e et 15e positions, au moment où Maverick Viñales, le seul pilote qui utilise un pneu tendre avant, place la deuxième RS-GP juste derrière celle de son coéquipier. Visiblement, on travaille bien à Noale !

Dans la foulée, Pol Espargaro part à la faute au virage #1, sans gravité.

À la mi-séance, le top 10 de la session est composé de Aleix Espargaro, Maverick Vinales, Marco Bezzecchi, Johann Zarco, Alex Rins, Jorge Martin, Joan Mir, Jack Miller, Francesco Bagnaia et Takaaki Nakagami, alors que le top 10 au combiné fait apparaître Aleix Espargaro, Maverick Vinales, Takaaki Nakagami, Fabio Quartararo, Pol Espargaro, Marco Bezzecchi, Alex Rins, Miguel Oliveira, Johann Zarco et Jorge Martin.

Brad Binder connaît un problème moteur et abandonne sa KTM RC16 contre le mur après avoir dégagé une abondante fumée.

Aux deux tiers de la séance, Fabio Quartararo déloge Johann Zarco de la quatrième position tandis que Enea Bastianini réalise le septième temps et intègre le top 10 au combiné. Mais c’est surtout le moment où Maverick Vinales s’empare du commandement avec un très beau 1’38.454 !

Aleix Espargaro réagit en 1’38.244, reléguant le premier des « non Aprilia » à 5/10 ! Qui l’eût cru ?

Brad Binder intègre ensuite le top 10, en en sortant Johann Zarco, puis Francesco Bagnaia réalise le sixième temps en rétablissant ainsi une hiérarchie logique à Borgo Panigale…

Fabio Quartararo obtient le troisième chrono, Jorge Martin le quatrième, alors qu’il reste 10 minutes.

À cet instant de la séance, tout le monde a amélioré ses chronos du matin sauf Takaaki Nakagami, Luca Marini et Fabio Di Giannantonio, et le top 10 est constitué d’Aleix Espargaro, Maverick Vinales, Fabio Quartararo, Alex Rins, Jorge Martin, Johann Zarco, Joan Mir, Brad Binder, Jack Miller et Miguel Oliveira.

Les pilotes ayant eu moins de séances que d’habitude, ils disposent de plus de pneus et on s’arrête encore une fois pour monter un neuf à l’arrière, avant une dernière tentative…

Il reste moins de cinq minutes quand on sent une certaine tension en piste, les pilotes MotoGP se comportant un peu comme ceux de la Moto3… au grand dam de Pecco Bagnaia qui devra passer par la Q1.

Finalement, Darryn Binder chute sans gravité au virage #1 mais personne ne détrône les Aprilia, seul Jack Miller parvenant à améliorer pour se placer en 5e position.

Marco Bezzecchi chute sans gravité au virage #1, ce qui n’empêche pas son coéquipier Luca Marini d’intégrer le top 10 in extremis.

Aleix Espargaro, Maverick Vinales, Jack Miller, Fabio Quartararo, Brad Binder, Alex Rins, Joan Mir, Jorge Martin et Johann Zarco ont donc gagné leur passage direct dans une qualification #2 qui se déroulera à 22h30.

Résultats de la FP2 du Grand Prix d’Argentine MotoGP sur le circuit de Termas de Río Hondo :

Crédit classement : MotoGP.com