A l’occasion du Grand Prix du Japon, nous vous proposons un court portrait des six pilotes qui représenteront leur pays ce week-end dans les Championnats du Monde MotoGP, Moto2 et Moto3 afin de mieux les connaître.
MOTOGP
Né le 9 février 1992 à Chiba, Takaaki Nakagami
(n°30) est arrivé en Championnat du Monde 125cc lors de la dernière
course de la saison 2007, à Valence, en tant que wild card. Il a
ensuite intégré le Championnat de manière officielle la saison
suivante et a ainsi roulé en 2008 et 2009. Malgré une nette
progression et deux cinquièmes places au Mans et à Silverstone qui
lui permettent d’avoir une proposition de contrat pour 2010, il
décide de retourner courir dans les championnats japonais. Il
revient en Mondial en 2012, cette fois en Moto2 et réalise une
saison prometteuse avec plusieurs placements dans le top 10. Il se
révèle vraiment en 2013 où il monte sur son premier podium dès la
première course, au Qatar. Il enchaînera par la suite quatre
podiums consécutifs à Indianapolis, Brno, Silverstone et
Misano.
Il rentre plus dans le rang en 2014 et 2015, et il faut attendre
2016 pour le voir remporter sa toute première victoire à Assen.
Grâce à ses deux belles saisons 2016 et 2017 où il totalise deux
victoires et six autres podiums, il arrive en MotoGP cette année au
sein du team LCR Honda. Il est actuellement troisième au classement
des rookies, derrière Franco Morbideli et Hafizh Syahrin, et
vient d’annoncer le prolongement de
son contrat pour 2019.
MOTO2
Tetsuta Nagashima (n°45) est né le 2 juillet 1992
à Kanagawa. Il effectue ses débuts en Mondial Moto2 en remplacement
de Mike Di Meglio, blessé, lors du Grand Prix du Japon 2013. Il
décroche un contrat l’année suivante, mais se fracture le
tibia-péroné de la jambe droite lors des essais libres de
Silverstone et est contraint de manquer ce Grand Prix ainsi que
ceux de Misano, Aragon, Motegi, Phillip Island et Sepang. Sa
première année en tant que rookie se termine difficilement et il se
retrouve sans guidon pendant deux ans. Il effectue deux wild cards
à Aragon et au Japon en 2016 et parvient à marquer deux points. Il
revient en 2017 et peut enfin réaliser une première saison
complète. Il la termine au 26ème rang avec 14 points. Cette année,
il roule au sein du team IDEMITSU Honda Team Asia et occupe
actuellement la 19ème place du Championnat. Il vient tout juste de
réaliser son meilleur résultat en Thaïlande où il a terminé en
huitième position et d’annoncer sa signature avec le SAG Racing
Team pour 2019.
MOTO3
Tatsuki Suzuki (n°24) est né le 24 septembre 1997
à Chiba. Après avoir participé au CEV en 2014, il est arrivé en
Championnat du Monde Moto3 en 2015 au sein du team français du CIP.
Avec une dixième place comme meilleur résultat, il progresse petit
à petit avant d’arriver dans l’équipe SIC58 Squadra Corse de Paolo
Simoncelli en 2017. Pris son son aile, il vient habiter à Riccione,
en Italie, et ses résultats commencent à s’améliorer. Il entre
régulièrement dans le top 10 et son meilleur résultat à ce jour est
une sixième position qu’il a décrochée à Jerez et Aragon cette
année, ainsi que deux premières lignes au Mugello et à Barcelone
qui le font occuper la quinzième place du Championnat. Suzuki monte
en puissance et continuera dans la même équipe l’an prochain.
Né le 7 avril 2000 à Fukuoka, Kaito Toba (n°27) a remporté l’Asia Talent Cup en 2014 avant de prendre part à la Red Bull Rookies Cup en 2015 et 2016. Il n’est arrivé en Championnat du Monde Moto3 que l’an dernier, au sein du team Honda Team Asia dans lequel il évolue toujours. Il a créé la surprise en terminant dixième dès sa deuxième course en Argentine, en 2017. Même s’il n’est entré de nouveau dans les points qu’une seule fois l’an dernier, il a démontré son potentiel en tant que rookie. Cette année, il continue de progresser et est entré à trois reprises dans le top 10, son meilleur résultat étant une sixième place à Barcelone. Il est actuellement vingtième du Championnat et continuera l’an prochain dans la même équipe.
Ayumu Sasaki (n°71) est né le 4 octobre 2000 à Kanagawa. Vainqueur de l’Asia Talent Cup en 2015 et de la Red Bull Rookies Cup en 2016, il a effectué ses débuts en Mondial Moto3 lors du Grand Prix de Malaisie de la même année afin de remplacer Enea Bastianini, blessé, au sein de l’équipe Gresini Racing. Il est arrivé pour sa première saison complète en 2017 dans le SIC Racing Team et a impressionné dès sa première course en terminant onzième. Il est parvenu à entrer dans les points à huit reprises et à décrocher une septième place comme meilleur résultat. Il a ainsi réalisé une très bonne première saison pour un rookie. Cette année, il est resté dans la même équipe et continue de progresser. Il a d’ailleurs décroché la première ligne de sa carrière au Mugello et occupe actuellement la vingt-et-unième place du Championnat. Il continuera avec son équipe l’an prochain.
Né le 20 août 2000 à Fukuoka,
Kazuki Masaki (n°22) est l’un des rookies de cette
saison Moto3. Vainqueur 2017 de la Rookies Cup, il a effectué une
wild card à Valence, lors de la dernière course de la saison
dernière, et a créé la surprise en s’emparant de la dixième
place.
Arrivé cette année au sein du team RBA BOE Skull Rider, il a marqué
des points dès la première course au Qatar en terminant treizième.
Sa saison a depuis été plus discrète mais il s’est souvent fait
remarquer lors des essais. Il a d’ailleurs décroché la première
ligne de sa carrière en qualifications lors du Grand Prix de
Thaïlande en se qualifiant à la troisième place. Actuellement 29ème
du Championnat, il apprend pas à pas la catégorie et n’a pas encore
fait d’annonce pour 2019.
