Pour Andrea Dovizioso , jusqu’à ce dimanche après-midi en Malaisie, tout allait bien à Sepang. En course, on allait voir ce que l’on allait voir, le GP18 était meilleure que la GP17 et l’Italien était prêt à affronter n’importe quelles conditions avec sa moto rouge. Et on a vu. Un pétard mouillé sur piste sèche, une prestation plus modeste qu’à Phillip Island il y a une semaine, tracé pourtant ennemi de la Desmosedici, au contraire de la Malaisie ! Un naufrage quasiment collectif puisque derrière DesmoDovi sixième on trouve trois autres machines de Borgo Panigale. Dovizioso tombe de haut et cherche à comprendre.
Dans le box italien, il est peut-être un Majorquin qui cache une secrète satisfaction de voir un Dovizioso comme désemparé. Les deux hommes sortaient en effet d’une joute par déclarations interposées. Si Dovi jugeait la situation de Lorenzo bizarre au sujet de la gestion de son état physique, il devait à présent concentrer son attention sur cette étrange prestation qui donnait, au passage, les clés du championnat constructeurs au rival Honda.
A l’arrivée, celui qui sera tout de même vice-champion du monde pour la seconde année consécutive, grâce à la chute de Rossi, commentait : « c’est normalement une bonne piste pour nous mais si on se rappelle bien, nous n’avons jamais fait une bonne course sur le sec. Tout le monde oublie que nous avons remporté deux victoires sur le mouillé ».
Certes, mais lors des tests hivernaux, Lorenzo avait signé un chrono record sur la piste sèche de Sepang. Il est pourtant vrai que Danilo Petrucci avait terminé sixième en tant que meilleur pilote Ducati dans la dernière la course sur le sec de Sepang, en 2015. Mais Dovi corrige : « c’est vrai lors des essais et lors des essais hivernaux, notre vitesse était vraiment bonne, nous ne savons donc pas vraiment ce qui s’est passé dans cette course. Je pense qu’il y a une raison technique ».
Il analyse : « la différence avec les essais étaient trop grande. Je ne veux pas dire clairement ce qui s’est passé parce que quelque chose n’allait pas pour moi ou peut-être pas, je ne sais pas, il est trop tôt pour le savoir, nous devons donc étudier les données. J’ai dû piloter d’une manière complètement différente. Bien sûr, les conditions étaient un peu plus chaudes que vendredi et samedi, mais la différence était trop grande ».
« Nous devons analyser, étudier et comprendre s’il y avait quelque chose qui n’allait pas ou si c’était notre limite sur cette piste dans ces conditions. En course, je ne pouvais pas freiner car l’avant ne fonctionnait pas correctement et cela affectait toutes les parties de la piste avec mon style de pilotage. Nous avons donc trop perdu ».
Il termine : « depuis Brno, nous nous battons toujours pour la victoire ou le podium. On ne s’y attendait pas. Mais les conditions ici sont particulières car la course était complètement différente des essais ». On rappellera que la course a débuté à 13h00 heure locale, avec une température de l’air de 34 ° C et une température du sol de 53 ° C , soit la plus chaude de toute le meeting. Dovizioso a terminé à la sixième place devant Alvaro Bautista (GP17), Jack Miller (GP17) et Danilo Petrucci (GP18). Il était équipé de la même combinaison de pneus que les pilotes situés aux avant-postes.
Grand Prix de Malaisie, Sepang, MotoGP J.3 : classement.
| 1 | 93 | Marc MARQUEZ | Honda | 40’32.372 |
| 2 | 42 | Alex RINS | Suzuki | +1.898 |
| 3 | 5 | Johann ZARCO | Yamaha | +2.474 |
| 4 | 25 | Maverick VIÑALES | Yamaha | +4.667 |
| 5 | 26 | Dani PEDROSA | Honda | +6.190 |
| 6 | 4 | Andrea DOVIZIOSO | Ducati | +11.248 |
| 7 | 19 | Alvaro BAUTISTA | Ducati | +15.611 |
| 8 | 43 | Jack MILLER | Ducati | +19.009 |
| 9 | 9 | Danilo PETRUCCI | Ducati | +22.921 |
| 10 | 55 | Hafizh SYAHRIN | Yamaha | +26.919 |
| 11 | 41 | Aleix ESPARGARO | Aprilia | +29.503 |
| 12 | 21 | Franco MORBIDELLI | Honda | +30.933 |
| 13 | 6 | Stefan BRADL | Honda | +35.322 |
| 14 | 30 | Takaaki NAKAGAMI | Honda | +37.912 |
| 15 | 38 | Bradley SMITH | KTM | +39.675 |
| 16 | 12 | Thomas LUTHI | Honda | +41.820 |
| 17 | 10 | Xavier SIMEON | Ducati | +43.978 |
| 18 | 46 | Valentino ROSSI | Yamaha | +58.288 |
| 19 | 45 | Scott REDDING | Aprilia | +1’00.191 |
| Not Classified | ||||
| 44 | Pol ESPARGARO | KTM | 4 Laps | |
| 51 | Michele PIRRO | Ducati | 15 Laps | |
| 17 | Karel ABRAHAM | Ducati | 17 Laps | |
| Not Finished 1st Lap | ||||
| 29 | Andrea IANNONE | Suzuki | 0 Lap |
