Si les performances de l’équipe Suzuki n’ont pas été extraordinaires en ce vendredi, elles ont toutefois été globalement satisfaisantes car les deux principaux objectifs ont été remplis : qualifier Andrea Iannone dans le top 10 pour le cas où il pleuvrait samedi, et s’assurer qu’Alex Rins était en état de courir malgré sa fracture de l’astragale.
On soulignait chez Suzuki que malgré la dixième position de l’Italien, le temps d’Andrea Iannone sur ce circuit de Termas de Rio Hondo était déjà en 1’40.250 deux secondes plus vite que le meilleur chrono d’une GSX-RR le premier jour l’année dernière. Entre la première et la deuxième séance, Iannone gagnait une demi-seconde, progrès non négligeable qui lui permettait au final de devancer de justesse pour la dixième et dernière place qualificative directement en Q2 Scott Redding de huit centièmes de seconde et Johann Zarco de neuf centièmes.
Pour Andrea Iannone, « La journée n’a pas été si mauvaise. Nous avons très bien commencé le matin, et l’après-midi, les choses se sont bien améliorées. Le feeling est déjà bon.
« Nous nous sommes concentrés principalement sur les pneus plus que sur la machine et nous avons apporté quelques améliorations bénéfiques. J’ai déjà des idées pour samedi et peut-être aussi pour la course, mais nous devons encore modifier certaines choses sur la machine et améliorer les réglages afin que je puisse avoir encore plus de succès. »
Alex Rins a pu rouler, et c’était déjà beaucoup car sa fracture inquiétait. Il pilotait sans analgésique. Sa vingtième place au classement final de la première journée n’était pas très significative en fonction de son handicap. Il devançait les deux KTM et Sam Lowes. L’essentiel sera donc pour Alex d’essayer de terminer le Grand Prix dimanche afin d’acquérir un maximum d’expérience, en particulier avec une machine de MotoGP sur ce circuit argentin assez différent des autres.
Selon Alex Rins, « Ce vendredi matin, je n’avais pas autant de douleur que prévu à la cheville, et l’adaptation au circuit a été très bonne. Il a été dommage que nous soyons arrivé avec un pied blessé. Je peux dire que je vais vite dans les virages où mon pied ne me dérange pas.
« Dans l’après-midi, je suis sorti avec le pied bandé, mais ça a fait plus mal que le matin. Au début, j’ai bien roulé, mais au fil des tours j’ai ressenti plus de douleur et je ne pouvais plus aller aussi vite. Pour samedi, j’essaierai de rouler avec des analgésiques pour voir si cela m’aide à diminuer la douleur et à essayer de faire un bon tour de qualification. »
D’après le team manager Davide Brivio, « Avec Andrea, nous avions pour objectif d’être dans le top 10 pour le cas où samedi apporterait du mauvais temps, et nous l’avons atteint. Nous avons encore une marge d’amélioration. Il y a beaucoup de choses qui peuvent être meilleures lorsqu’elles sont terminées, alors nous allons travailler ce soir pour lui offrir un meilleur ensemble pour demain, au cas où ça serait sec.
« Alex souffre d’une douleur due à sa fracture. Nous avons discuté avec les médecins et le pilotage ne compromet pas la guérison de la blessure. Il ne s’agit que de supporter la douleur. Nous écoutons attentivement ses commentaires à ce sujet. Il est un peu triste parce qu’il aime beaucoup cette piste, or il ne l’apprécie pas pleinement. Bien sûr, il n’est pas en mesure de se donner à 100%, alors nous prenons surtout cette opportunité pour faire des tours et acquérir de l’expérience sur une machine de MotoGP. »
Classement MotoGP J.1:
1. Maverick Viñales ESP Movistar Yamaha MotoGP
(YZR-M1) 1m 39.477s
2. Marc Marquez ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m
39.778s +0.301s
3. Karel Abraham CZE Aspar MotoGP Team (Desmosedici
GP15) 1m 39.880s +0.403s
4. Alvaro Bautista ESP Aspar MotoGP Team (Desmosedici
GP16) 1m 39.922s +0.445s
5. Danilo Petrucci ITA Octo Pramac Racing
(Desmosedici GP17) 1m 39.960s +0.483s
6. Loris Baz FRA Reale Avintia Racing (Desmosedici
GP15) 1m 40.120s +0.643s
7. Cal Crutchlow GBR LCR Honda (RC213V) 1m 40.124s
+0.647s
8. Jonas Folger GER Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)*
1m 40.157s +0.680s
9. Aleix Espargaro ESP Factory Aprilia Gresini
(RS-GP) 1m 40.175s +0.698s
10. Andrea Iannone ITA Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)
1m 40.250s +0.773s
11. Scott Redding GBR Octo Pramac Racing (Desmosedici
GP16) 1m 40.338s +0.861s
12. Johann Zarco FRA Monster Yamaha Tech 3 (YZR-M1)*
1m 40.340s +0.863s
13. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team (RC213V) 1m
40.345s +0.868s
14. Andrea Dovizioso ITA Ducati Team (Desmosedici
GP17) 1m 40.399s +0.922s
15. Hector Barbera ESP Reale Avintia Racing
(Desmosedici GP16) 1m 40.431s +0.954s
16. Valentino Rossi ITA Movistar Yamaha MotoGP
(YZR-M1) 1m 40.531s +1.054s
17. Jack Miller AUS Estrella Galicia 0,0 Marc VDS
(RC213V) 1m 40.588s +1.111s
18. Jorge Lorenzo ESP Ducati Team (Desmosedici GP17)
1m 40.599s +1.122s
19. Tito Rabat ESP Estrella Galicia 0,0 Marc VDS
(RC213V) 1m 40.908s +1.431s
20. Alex Rins ESP Team Suzuki Ecstar (GSX-RR)* 1m
41.083s +1.606s
21. Pol Espargaro ESP Red Bull KTM Factory Racing
(RC16) 1m 41.632s +2.155s
22. Bradley Smith GBR Red Bull KTM Factory Racing
(RC16) 1m 42.074s +2.597s
23. Sam Lowes GBR Factory Aprilia Gresini (RS-GP)*
1m 42.179s +2.702s
Photos © Suzuki Racing
